Повече от две десетилетия след появата си PlayStation 2 продължава да вдъхновява гейминг ентусиасти и любители на ретро технологиите. Този път обаче един особено амбициозен проект привлече вниманието на гейминг общността с нещо наистина необичайно – сгъваема портативна версия на легендарната конзола, наречена PlayStation 2 Duo. Устройството е дело на модър с псевдоним LCLDIY, който успява да събере хардуера на оригиналната PS2 в компактен корпус със сгъваем екран, напомнящ конструкцията на съвременните телефони със сгъваем дисплей.

Проектът е представен в платформата Hackaday.io, където създателят му споделя подробности за разработката, както и видео, демонстриращо работещото устройство. Интересното е, че това не е поредната портативна конзола, която използва софтуерна емулация, за да стартира класически PlayStation 2 заглавия. Вместо това LCLDIY използва реални компоненти от оригиналната конзола, като преработва електронните платки и ги приспособява към значително по-малък корпус.

За да осъществи идеята си, ентусиастът закупува три повредени PlayStation 2 конзоли от битпазар за общо едва 20 долара. След това разглобява устройствата и използва техните дънни платки, като ги модифицира и съкращава, за да могат да се поберат в новата конструкция. Това е една от най-сложните части на проекта, тъй като оригиналната PlayStation 2 е създадена за използване в сравнително голям стационарен корпус, а не като компактно портативно устройство.

Следващата важна стъпка е интегрирането на сгъваем LCD дисплей, който позволява на конзолата да придобие характерния дизайн тип „мида“. За създаването на корпуса LCLDIY използва софтуер за 3D моделиране и 3D принтер, с чиято помощ изработва индивидуална конструкция, съобразена с разположението на всички електронни компоненти. Особено внимание е отделено на механизма за сгъване, тъй като екранът трябва да остане стабилен и защитен при затваряне и отваряне на устройството. За целта са разработени специални панти, които осигуряват необходимото движение и поддържат дисплея в правилната позиция.

Не по-малко интересна е работата по контролерите. Вместо да разчита на външни периферни устройства, създателят разработва собствена електронна платка за управление и специални бутони, които се интегрират директно в корпуса. Така PlayStation 2 Duo запазва познатото усещане при управление на оригиналната конзола, макар и в значително по-различен форм-фактор. Във видеото, публикувано от LCLDIY, може да се види и вътрешността на устройството, която разкрива сложната комбинация от платки, кабели, механични елементи и персонализирани компоненти, необходими за функционирането му.

По време на демонстрациите конзолата показва, че може да стартира добре познати заглавия от каталога на PlayStation 2, сред които Grand Theft Auto: Vice City, God of War и Shinobi. Това е особено впечатляващо, защото игрите се изпълняват посредством модифицирания оригинален хардуер, а не чрез обикновена емулация на друга платформа. Допълнително удобство е възможността към устройството да бъде свързан безжичен контролер, което позволява използването му и като малка преносима PlayStation 2 система, когато е поставено върху подходяща повърхност.

Интересното при PlayStation 2 Duo е, че проектът не се ограничава единствено до демонстрация на техническите възможности на модифицираната конзола. LCLDIY е публикувал в Hackaday.io файловете за изработката на електронните платки (PCB), както и данните за 3D принтиране на корпуса. Това дава възможност на други ентусиасти с необходимите технически познания да проучат конструкцията и евентуално да се опитат да създадат собствена версия на устройството.

Разбира се, подобна модификация далеч не е лесна задача. Тя изисква сериозни познания по електроника, запояване, проектиране на печатни платки и 3D моделиране, както и достъп до подходящи компоненти и оборудване. Наличието на файловете за корпуса и електронните платки не означава, че проектът представлява готов комплект за сглобяване или че всеки потребител може лесно да го възпроизведе.

PlayStation 2 Duo засега е самостоятелен ентусиастки проект, а не официален продукт на Sony или устройство, предназначено за масова продажба. Не са представени и достатъчно подробности за крайната цена на изработката, теглото, капацитета на батерията и времето за автономна работа, така че практическите му възможности като ежедневна портативна конзола все още остават неясни.

Снимка: LCLDIY

Виж още: Откриха многоножка с рекордните 1306 крака дълбоко под земята в Австралия