Анхедонията е неспособност да се влезе в приятно състояние или да се усети удоволствие, както и загуба на интерес от всички области на дейност, които обикновено носят удоволствието - като музиката, например.

Когато нещо ни харесва, това обикновено е съвместен ефект на веригите в мозъка ни, отговорни за възприятието – било то възприятие на вкус, допир или звук – и веригите за възнаграждение, които ни дават доза допамин в отговор на приятните неща, които преживяваме. Дълго време учените приписваха липсата на удоволствие от неща, които повечето хора намират за приятни, на неизправности в една или повече от тези вериги.

Не можете да се наслаждавате на музика, когато частите от мозъка, които обработват слуховите стимули, не функционират правилно, тъй като не можете да я чувате по същия начин, по който бихте я чували, ако системата работеше. Не можете да се наслаждавате на музика и когато веригата за възнаграждение отказва да освободи допамин, дори и да я чувате ясно и силно.

„Когато вашата система за възнаграждение не функционира, вие не изпитвате удоволствие от нищо, не само от музиката“, казва Хосеп Паларес, невролог в Университета на Барселона. „Но някои хора нямат слухови увреждания и могат да се наслаждават на всичко останало – например, да печелят пари. Единственото нещо, от което не могат да се наслаждават, е музиката.“

За да открие такива хора, неговият екип създаде "Въпросник за музиката": списък с въпроси, предназначени да оценят различните начини, по които хората се ангажират с музиката, вариращи от регулиране на настроението до сензомоторни преживявания като потупване или танцуване. С помощта на този въпросник Паларес намери 15 души, които получиха много ниски резултати и които очевидно изобщо не се наслаждаваха на музиката. Те бяха сравнени с 15 души, които получиха много високи резултати и бяха основно любители на музиката, и с други 15 души, които се намираха по средата между тези две крайности. След това екипът му постави всички тях в функционален ЯМР скенер на мозъка и им пусна няколко хубави мелодии. Той също така ги накара да се включат и в игра със залагания.

Експериментът се състои от два теста. Първият е просто слушане на музика. Вторият включва залагане на избор на печелившо число от две случайно представени опции, с възможност за спечелване на скромна печалба. Използвайки ЯМР, те успяха да видят, че печалбите от хазарта активираха веригата за възнаграждение при 15-те души, които Паларес подозира, че страдат от специфична музикална анхедония. Музиката, от друга страна, няма ефект върху веригите за възнаграждение.

При любителите на музиката песните активираха същата верига много повече от печалбата на пари, а групата в средата наблюдаваше сходна активност и в двата сценария.

Това, което отличаваше хората с конкретна музикална анедония от другите две групи, беше начинът, по който различните области в мозъка комуникираха помежду си.

„Въз основа на тези ЯМР експерименти можехме да разберем дали става въпрос за връзката между две различни вериги – тази, която отговаря за възприятието, и тази, която отговаря за наградата – а не за функционирането на самите вериги“, обяснява Паларес. Хората, които не изпитваха удоволствие от музиката, можеха да я чуват, тъй като слуховите мрежи в мозъците им се активираха при сканирането (както и трябваше). Веригата за възнаграждение също беше активна, но връзката между тях по някаква причина не функционираше; сякаш информацията просто не можеше да премине.

Палларес смята, че тази разкъсване на връзката може да включва невронен механизъм, подобен на този, който участва в много други състояния, които правят хората неспособни да се наслаждават на неща като храна, секс или социални взаимодействия. Но освен това, не знаем много.

Първото нещо, което е несигурно, е дали специфичната музикална анхедония е стабилна черта. Дали разкъсването в мозъка, което изглежда я причинява, е постоянно, или може да бъде модулирано чрез някакъв вид тренинг, терапия или дори фармакологични интервенции? Паларес и колегите му вече работят усилено по тези въпроси, като са започнали с изследване на нашата ДНК.

„Искаме да разберем до каква степен специфичната музикална анхедония има генетична основа и до каква степен произтича от културното обуславяне“, казва Паларес. Неговите съавтори вече са провели първоначално проучване, за да проследят гените, отговорни за това състояние. Те установиха, че около 50% от вариациите в нашата чувствителност към музиката се обясняват с генетичния компонент.

Сега екипът иска да провери дали механизмът може да се приложи и към други подобни състояния.

„Искаме да видим дали подобна разкъсване на връзката причинява други разстройства, които също са много специфични за определени стимули. След това ще трябва да проверим дали можем да го възстановим“, завършва Паларес.

Снимка: Unsplash

Виж още: ИИ от НАСА и Google ще лекува астронавти по време на мисиите им до Луната и Марс