В един бурен понеделник през март 1827 г. германският композитор Лудвиг ван Бетовен умира след продължително заболяване. Лежащ в леглото от предишната Коледа, той е нападнат от жълтеница, крайниците и коремът му са подути, а всяко дишане е мъчително. Докато неговите сътрудници сортирали личните му вещи, открили документ, който Бетовен написал четвърт век по-рано – завещание, в което молел братята си да оповестят подробности за състоянието му на обществеността.

Днес не е тайна, че един от най-великите музиканти, които светът е познавал, е бил на практика глух в средата на 40-те си години. Това е трагична ирония, която Бетовен е искал светът да разбере, не само от лична, но и от медицинска гледна точка. Композиторът ще надживее своя лекар с почти две десетилетия, но близо два века след смъртта на Бетовен екип от изследователи се е заел да изпълни завещанието му по начин, който той никога не би си представил, като е анализирал генетично ДНК в автентични проби от косата му.

„Нашата основна цел беше да хвърлим светлина върху здравословните проблеми на Бетовен, които, както е известно, включват прогресивна загуба на слуха, започнала в средата до края на 20-те му години и в крайна сметка довела до пълна глухота към 1818 г.“, обясни биохимикът Йоханес Краузе от Института за еволюционна антропология „Макс Планк“ в Германия в прессъобщение през 2023 г., когато бяха оповестени резултатите.

Основната причина за тази загуба на слуха никога не е била известна дори и на личния му лекар д-р Йохан Адам Шмид. Това, което започва като шум в ушите, когато е само на 20 години, бавно преминава в понижена толерантност към силен шум и в крайна сметка до загуба на слуха при високите тонове, което на практика слага край на кариерата му като изпълнител.

За един музикант нищо не може да бъде по-иронично. В писмо до братята си Бетовен признава, че е „безнадеждно страдащ“, до степен, че обмисля самоубийство.

Композиторът не се е сблъсквал само със загуба на слуха в зрялата си възраст. Казват, че от 22-годишна възраст е страдал от силни коремни болки и хронични пристъпи на диария. Шест години преди смъртта му се появяват първите признаци на чернодробно заболяване, което се смята, че е било, поне отчасти, причина за смъртта му на сравнително ранната възраст от 56 години.

През 2007 г. съдебномедицинско изследване на кичур коса, за който се смята, че принадлежи на Бетовен, показа, че оловно отравяне може да е ускорило смъртта му, ако не е било основната причина за симптомите, които са отнели живота му. Предвид културата на пиене от оловни съдове и медицинските лечения по онова време, които включват употребата на олово, това заключение не е изненадващо.

Това най-ново проучване, публикувано през март 2023 г., опровергава теорията, разкривайки, че косата изобщо не е била на Бетовен, а на неизвестна жена. По-важното е, че няколко кичура, за които е потвърдено, че са с много по-голяма вероятност да са от главата на композитора, сочат, че смъртта му вероятно е била причинена от инфекция с хепатит Б, утежнена от алкохолизма му и многобройни рискови фактори за чернодробно заболяване.

„Не можем да кажем със сигурност какво е убило Бетовен, но сега поне можем да потвърдим наличието на значителен наследствен риск и инфекция с вируса на хепатит Б“, обяснява Краузе. „Можем също да елиминираме няколко други по-малко вероятни генетични причини.“

А какво да кажем за другите му заболявания?

„Не успяхме да намерим определена причина за глухотата или стомашно-чревните проблеми на Бетовен“, признава Краузе.

В някои отношения оставаме с повече въпроси относно живота и смъртта на известния класически композитор.

Къде се е заразил с хепатит? Как един кичур коса на жена е бил приеман за коса на Бетовен в продължение на векове? И какво точно е стояло зад болките в стомаха и загубата на слуха му?

Като се има предвид, че екипът е бил вдъхновен от желанието на Бетовен светът да разбере за загубата му на слуха, резултатът е разочароващ. Въпреки това сред гените му се крие още една изненада. Допълнително проучване, сравняващо Y хромозомата в пробите от косата с тази на съвременни роднини по бащина линия на Бетовен, показва несъответствие. Това предполага извънбрачна сексуална активност в поколенията, предшестващи раждането на композитора.

„Това откритие предполага наличието на извънбрачно бащинство в бащината му линия между зачеването на Хендрик ван Бетовен в Кампенхаут, Белгия, около 1572 г. и зачеването на Лудвиг ван Бетовен седем поколения по-късно, през 1770 г., в Бон, Германия“, заяви Тристан Бег, биологичен антрополог, който в момента работи в Университета в Кеймбридж, Великобритания.

Всичко това може да е малко повече, отколкото младият Бетовен е очаквал, имайки предвид съдбовното искане, което е изложил на хартия.

Никога не би си представил тайните, които са били пазени, докато приятелите и сътрудниците му отрязвали от косата му след онази мрачна и бурна понеделнишка нощ през 1827 г.

Снимка: Pexels/Begg et al., Curr. Biol., 2023/Karl Joseph Stieler/PD

Виж още: Соларна буря може да доведе до гигантска катастрофа на всички сателити около Земята само за 3 дни