В едно монументално постижение за космическите изследвания Международната космическа станция (МКС) достигна забележителен етап. За първи път в историята всичките ѝ осем докинг порта са напълно заети благодарение на повторното скачване на товарния космически кораб Cygnus XL на Northrop Grumman към порта на модула Unity, обърнат към Земята.

Пълното заемане на всички докинг портове на борда на МКС означава нещо повече от просто логистично постижение. То отваря нови възможности за международно сътрудничество и разширява изследователските възможности на МКС. Осемте космически кораба, които в момента са прикачени към станцията, включват комбинация от пилотирани и безпилотни превозни средства: две капсули SpaceX Dragon, Cygnus XL, японската HTV-X1, два пилотирани космически кораба "Союз" от Русия и два товарни кораба "Прогрес". Тази разнообразна група космически кораби демонстрира как МКС се превръща в оживен център на дейност, където различни космически агенции работят заедно, за да разширят нашето разбиране за Космоса и човешкия живот извън Земята.

Според НАСА това разширяване на възможностите за скачване следва стратегическото повторно скачване на Cygnus XL, който беше временно преместен, за да се освободи място за пристигането на пилотирания космически кораб Soyuz MS-28 на 27 ноември 2025 г. Cygnus ще остане скачен до март 2026 г., когато ще се върне на Земята, след като безопасно изхвърли тонове ненужен товар.

С всички докинг портове запълнени МКС вече е в състояние да се справи с повече научни експерименти и превоз на товари. Докато астронавтът от НАСА Крис Уилямс и космонавтите от Роскосмос Сергей Куд-Сверчков и Сергей Микаев продължават своите изследвания на борда на станцията, те провеждат напреднали космически изследвания, които ще бъдат от полза както за човешкото здраве, така и за технологиите за изследване на Космоса. Едно от текущите проучвания включва наблюдение на ефектите от живота в микрогравитация върху кръвоносната система на човека, което вече е предоставило ценна информация за влиянието на Космоса върху кръвообращението.

В допълнение към биологичните изследвания станцията улеснява и провеждането на многобройни физични експерименти, които могат да бъдат проведени само в безтегловността на Космоса. Астронавтът от НАСА Майк Финк например работи върху съхранението на криогенни течности, докато неговата колежка Кимия Юи от Японската космическа агенция изучава как мозъкът регулира кръвообращението в уникалните условия на Космоса.

Очаква се увеличеният капацитет за скачване на борда на МКС да продължи да подкрепя широк спектър от научни и технологични експерименти. С оставането на Cygnus XL скачен до март 2026 г. и новите ротации на екипажа на хоризонта оперативната ефективност на станцията ще бъде от първостепенно значение.

Снимка: Pexels/NASA, X

Виж още: Учени откриха как да презаредят остаряващи човешки клетки (ВИДЕО)