Магниторецепцията или способността да се усеща магнитното поле на Земята е извън сферата на човешката физиология, но е широко разпространена в много части на животинското царство, от птици и пчели до китове и морски костенурки. Дори обикновеното куче изглежда притежава чувствителност към магнитното поле на планетата, макар че по все още неясни причини те го използват, за да се подравнят, докато се изхождат.

Това наблюдение идва от проучване от 2013 г. на изследователи от Чешкия университет по природни науки в Прага, които са проследили ориентацията на тялото на 70 кучета, включително 37 различни породи, по време на дефекация (1893 случая) и уриниране (5582 случая) в продължение на две години.

По време на изследването екипът се е погрижил да изключи други потенциални влияния върху това как кучетата са се позиционирали, включително поведението на собственика, посоката на Слънцето и преобладаващите метеорологични условия.

Техните открития показват, че кучетата постоянно подравняват телата си по магнитната ос север-юг на Земята, когато клякат, за да се облекчат, като същевременно активно избягват ориентацията изток-запад. Най-важното е, че когато магнитното поле е нарушено от естествени колебания, като тези, причинени от слънчеви магнитни бури, кучетата прекратяват дефекацията си, съобразена с магнитните промени.

Учените предполагат, че това показва, че кучетата може да са силно чувствителни към малки промени в магнитното поле. Защо тази чувствителност изглежда се проявява по време на почивки за тоалетна, остава загадка. Подобно на много животни обаче, способността може да е свързана с навигацията и пространствената ориентация.

„Отговорът може да се крие в биологичния смисъл на поведението: ако кучетата биха използвали визуална (базирана на радикални двойки) магнитна карта, за да подпомогнат общата ориентация в пространството, както е предложено за гризачи, те може да имат нужда да центрират/калибрират картата от време на време по отношение на ориентири или магнитна отправна точка. Подравняването на картата и изгледа към север (или юг) улеснява четенето на картата“, пишат авторите на изследването.

„Можем да мислим за това по същия начин, както човек спира по време на поход, за да чете карта“, добавят те.

Колкото и спекулативно да е това, то се подкрепя от по-късни изследвания от същата институция. През 2020 г. тяхното проучване върху ловни кучета предполага, че хрътките се подреждат по оста север-юг, преди да тръгнат на връщане. След като се ориентират, скитащите кучета са могли да използват това знание, за да правят преки пътища и да се върнат у дома. Ако се съди по предишното им проучване, това вероятно е постигнато след клякане и облекчаване.

Необходими са още изследвания, за да се отдели сигналът от периферните наблюдения и да се изгради по-ясна картина за това как кучетата използват магнитното поле, за да се ориентират в света. Междувременно не бихме препоръчали засега да използвате тоалетните навици на вашия домашен любимец като компас.

Снимка: Unsplash

Виж още: Oткриха огромен океан, приклещен на 700 км дълбочина под земната повърхност