Ново проучване на Queen’s University откри геоложки доказателства в Исландия, които сочат, че климатичната криза е ключов фактор за окончателния залез на Римската империя.

През VI в. от н.е. три масивни вулканични изригвания предизвикват климатична криза, известна като късноантичен малък ледников период. Пепелта блокирала слънчевата светлина в продължение на 200-300 години, предизвиквайки спад в глобалните температури, който задълбочил проблемите, с които вече се сблъсквала отслабващата Римска империя.

Изследователи от Queen’s University анализират необичайни скали от Гренландия, които са се придвижили до западния бряг на Исландия в резултат на внезапната промяна на климата.

Те потвърдиха времевата рамка на събитието, която съвпада с историческите данни и дори изразява неоспоримия му мащаб, така че климатичните промени може да са изиграли много по-значителна роля за упадъка на Римската империя, отколкото се предполагаше досега.

Край западния бряг на Исландия наличието на бели скали в иначе черна базалтова среда привлича интереса на изследователите. Тръгвайки да изследват плажа пеша, те събират и впоследствие раздробяват и анализират цирконови кристали, за да проследят произхода им до Гренландия през VI век. За да стигнат до тези брегове, те са изминали поне 250 километра.

Водещият автор на новото изследване, публикувано в Geology, Кристофър Спенсър обясни, че „ледоходът“ е довел до тяхната миграция. „Айсбергите, натоварени с отломки от ледниците, се пренасят през океаните от теченията.“

„Това, което наблюдаваме, е мощен пример за това колко взаимосвързана е климатичната система. Когато ледниците растат, айсбергите се топят, океанските течения се променят и ландшафтите се променят“, казва съавторът на изследването Том Гернон, специалист по науки за Земята в Университета в Саутхемптън.

Скалите са маркирани с времеви отпечатък, което кара изследователите да направят връзка между "мини ледниковата епоха" и предизвиканата от нея геоложка промяна. Възможно е тя да е била дори по-лоша, отколкото учените са смятали, че е била. Глобалното захлаждане, което съвпаднало с Юстиниановата чума, било усетено по целия свят.

Един византийски историк съобщава за „безслънчево небе“ като „предзнаменование за голям ужас“ около 536 г. Спадът на температурите може да изглежда незначителен, но той е предизвикал широко разпространен глад и болести: пропадане на реколтата, повишена смъртност при добитъка и рязко повишаване на цените на хранителните продукти.

Историците винаги са знаели за този късноантичен малък ледников период, но до каква степен той е разтърсил империята? Икономическият упадък, вътрешните религиозни конфликти и постоянните войни при Юстиниан, целящи да възстановят предишната слава на империята, вече са я отслабили и тогава чумата убива 30-50 милиона души.

Скалите в Исландия показват сериозното въздействие, което събитието е оказало не само в Рим, тъй като глобалното климатично събитие дори съвпада с падането на династията Северен Вей в Китай.

Снимка: Unsplash

Виж още: Батериите на BYD и Tesla застават една срещу друга в сблъсъка на водещите решения за е-коли