Бяха открити шест нови звезди бегълци, които се движат в Млечния път. Две от свръхскоростните звезди, обозначени като J0927 и J1235, се движат по-бързо от всички обекти от този тип, наблюдавани някога.

Според новите изследвания тези звезди рекордьори се движат съответно с невероятните 5.1 милиона мили в час (2285 км в секунда) и 3.8 милиона мили в час (1694 км в секунда). J0927 има най-бързата скорост на обикаляне около Слънцето, наблюдавана някога, което я прави способна да прелети между Ню Йорк и Мисисипи за по-малко от секунда, ако беше земен обект. С тази скорост обектът би могъл да обиколи Земята 694 пъти само за един час.

Другите четири звезди също не са за подценяване в областта на скоростта, като всички те се движат със скорост над 2.2 милиона мили в час (1000 километра в секунда). Тези свръхскоростни звезди се движат през Млечния път толкова бързо, че имат необходимата скорост, за да избягат от гравитационното влияние на нашата галактика, известна още като нейната скорост на бягство.

"Тези звезди са необикновени, защото се движат много по-бързо от нормалните звезди в Млечния път. Тъй като са по-бързи от галактическата скорост на бягство, те скоро ще бъдат изстреляни в междугалактическото пространство", казва ръководителят на екипа и изследовател от Харвард/Смитсъновия център по астрофизика Карим Ел-Бадри пред Space.com. "Търсихме подобни обекти, така че имахме известна надежда и очакване, че те ще съществуват, но свойствата им бяха различни от очакваните."

Екипът, който стои зад откритието, смята, че невероятната скорост на тези четири звезди може да е резултат от изстрелването им от определен тип космическа експлозия, наречена свръхнова тип Ia. Това им е дало и извънредно високи повърхностни температури, които според Ел-Бадри са изненадали екипа.

"Освен това те са много по-горещи от обикновените звезди - вероятно в резултат на необичайната им история на формиране, която включва експлозия на свръхнова в непосредствена близост до тях!", обясни астрофизикът.

Свръхновите от тип Ia се появяват в двойни системи, съдържащи звезден остатък, наречен бяло джудже, който се образува, когато звезди като Слънцето умират, хранейки се с материал от звезда спътник.

Белите джуджета - наричани още "дегенерирали звезди" - са изключително плътни, тъй като са създадени от колапса на звездно ядро с маса около тази на Слънцето, смачкано в сфера с размерите на Земята, но те не са достатъчно масивни, за да преминат така наречената граница на Чандрасехар - масата, която е необходима на една звезда, за да предизвика "нормална" свръхнова и да създаде неутронна звезда или дори черна дупка, когато умре.

Когато материалът от тяхната звезда донор падне на повърхността на бялото джудже, звездният остатък набира маса. Това означава, че този процес на даряване на звезден материал може да даде на бялото джудже критичната маса, необходима за преминаването му над границата на Чандрасехар, като по този начин предизвика термоядрена експлозия, наречена свръхнова тип Ia.

Тези взривове не само представляват едни от най-ярките събития във Вселената, но и са толкова равномерни, че астрономите ги наричат "стандартни свещи", тъй като могат да ги използват за измерване на космическите разстояния.

Снимка: Tomohide Wada/Four-Dimensional Digital Universe Project (4D2U), NAOJ)/Science/AAAS

Виж още: Този концептуален плаващ град се адаптира към климата и се грижи за здравето на жителите си