Ако птиците в квартала ви събуждат по-рано и пеят до късно вечер, вината е на светлинното замърсяване. Изкуственото осветление достига почти всеки ъгъл на земната повърхност и ново проучване показва, че то нарушава биологичния часовник на птиците.

Изследователите анализираха глобална акустична база данни с над 60 милиона записани птичи песни, представляващи повече от 580 вида дневни птици. Резултатите, публикувани в четвъртък, 21 август, в списанието Science, показват, че светлинното замърсяване е удължило пеенето на птиците със средно 50 минути на ден в най-осветените райони като например градовете. Птиците в тези райони започват да пеят средно 18 минути по-рано сутрин и спират 32 минути по-късно вечер в сравнение с тези в най-тъмните райони, което подчертава ефекта на изкуственото осветление върху поведението на птиците в различните видове, пространства и сезони.

„Светлинното замърсяване е все по-голям проблем за здравето на хората и дивата природа, като според настоящите оценки 80% от населението на света и над 99% от населението на САЩ и Европа живеят под светлинно замърсено небе“, заявяват авторите на проучването Брент Пийс и Нийл Гилбърт. Пийс е доцент по опазване на биоразнообразието в Университета на Южен Илинойс, а Гилбърт е доцент по биология в Щатския университет на Оклахома. „Докато последиците от този източник на замърсяване върху човешкото здраве са широко проучени, влиянието му върху дивата природа по целия свят все още е тема, която се разработва“, добавят те.

Гилбърт и Пийс използваха данни, събрани от проекта BirdWeather – глобална гражданска научна инициатива, която записва и анализира гласовете на птиците, – за да проучат въздействието на светлинното замърсяване върху дневните птици. Те събраха 61 милиона гласове, записани между март 2023 г. и март 2024 г., след което изчислиха началото и края на гласовете във връзка с различните фази на слънчевата светлина.

Изследователите са използвали сателитни данни от VIIRS, за да генерират месечни измервания на светлинното замърсяване за всяка станция на BirdWeather. Инструментът Visible Infrared Imaging Radiometer Suite, който в момента лети на сателитите Suomi NPP и NOAA-20, може да наблюдава яркостта на човешките селища. Това им е позволило да анализират началото и края на пеенето на птиците в съчетание със светлинното замърсяване.

„Бяхме изненадани от мащаба на реакциите на птиците“, казаха Пийс и Гилбърт. „Средно при най-яркото нощно небе денят на птиците се удължава с почти един час. Макар че очаквахме известно приспособяване на поведението към светлините през нощта, не предвидихме, че то ще бъде толкова значително“, обясняват те.

Според Гилбърт и Пийс тази удължена активност може да повлияе на способността на птиците да оцеляват и да се размножават по няколко ключови начина. Например 50 минути допълнителна активност на ден може да доведе до намалено време за почивка, което потенциално да доведе до по-високи калорични нужди. От друга страна, удължената активност може да се превърне в увеличено време за търсене на храна или увеличена репродуктивна производителност. Разбирането на тази сложност ще изисква допълнителни изследвания, но е ясно, че нашият все по-осветен свят променя начина, по който живеят дневните птици – и те не са единствените.

„Светлинното замърсяване изглежда има значително влияние върху здравето на хората и дивите животни“, казват Пийс и Гилбърт. „Ако удълженото денонощие води до недостиг на сън, както често се случва при хората, тогава можем да очакваме неблагоприятни последици за здравето или популацията, което допълнително ще влоши дългосрочния спад на популациите на птиците по целия свят.“

Снимка: Unsplash

Виж още: Физици преодоляха столетна бариера, смятана за невъзможна