Добре известно е, че смъртоносните змии атакуват много бързо и лесно може да се заключи, че ако имате нещастието да бъдете ухапан, моментът на контакта ще бъде толкова прост, колкото и внезапен: светкавично проникване, което предизвиква спешна ситуация. Затова може да бъде тревожно да се видят резултатите от най-новите изследвания, които са заснели на ултра бавно видео стиловете на атака на 36 много отровни змии.

Проучването е проведено от изследователи от Факултета по биологични науки на университета "Монаш" в Австралия, но не се ограничава само до влечугите от Австралия. Вместо това австралийците са си сътрудничили с изследователи от Venomworld, център за събиране на отрови в източната част на Париж. Venomworld съхранява десетки видове от трите големи семейства отровни змии: усойници, елапиди и колубриди.

Групата на усойниците включва гърмящи змии като западната диамантена змия, за която се смята, че ухапва повече хора от всяка друга змия в Съединените щати. Сред елапидите са кобрата, а в Австралия – смъртоносната змия и тигровата змия. Членовете и на двете семейства изпускат отрова от зъбите, разположени в предната част на челюстите им. За разлика от елапидите, големите зъби на усойниците са шарнирни.

Колубридите, от друга страна, обикновено имат задни зъби, като мангровата змия (наричана още златопръстена котешка змия), широко разпространена в Югоизточна Азия, е един от двата примера за този вид, чийто стил на ухапване е бил изследван.

Проучването беше иновативно поради много високата честота на кадрите – над 1000 кадъра в секунда, – постижима от камерите, които записваха поведението на животните, и поради едновременното снимане с две камери, разположени на различни позиции, от които софтуерът можеше да генерира 3D изображения. То беше и най-голямото проучване от този тип, сравняващо змии от различни семейства.

Змиите бяха подтикнати да атакуват цилиндри от медицински гел, които бяха боядисани с две точки (за да приличат на очи), затоплени до телесна температура на бозайници и поставени в единия край на змийска кука. Атаките бяха провокирани чрез приближаване и внезапно оттегляне на гела, а понякога и чрез потупване на змията по опашката. Бяха записани множество атаки от всеки вид змия.

Вероятно най-тревожната характеристика на резултатите е доказателството, че ухапванията от отровни змии не са прости. По-скоро всяко семейство змии проявява характерни начини за максимизиране на ефекта от контакта.

Усойниците използваха сгъваемите си зъби, за да измислят серийни прониквания от едно ухапване. Около половината от 31-те вида усойници често усилваха първото проникване, като в този случай „един или и двата зъба се изваждаха от гела и проникваха отново под по-благоприятен ъгъл“, се посочва в проучването.

„Когато змията едва е достигнала плячката си и се е нуждаела от по-добро захващане, зъбът е бил изваден и тази страна на челюстта е била преместена напред, „премествайки“ зъба по-напред върху плячката, така че да може да бъде пробита отново в по-добра позиция“, се казва в проучването.

Фиксираните зъби на елапидите им отнемат тази възможност. Вместо това те прибягват до многократни инжекции с отрова в първоначалната точка. „След първата хапка те леко отпускаха и захапваха отново няколко пъти“, казват изследователите. „Това повтарящо се хапане вероятно е резултат от многократното напрягане на мускулите, за да се стисне отровната жлеза и да се инжектира повече отрова.“

Отровните змии от род Colubrids са разработили трета техника, която причинява най-големи рани. „След контакт с плячката те затварят устата си и започват да влачат редуващо горната си челюст по повърхността на плячката, което води до две полумесечни разкъсвания. Тази голяма рана вероятно осигурява добро пренасяне на отровата в плячката“, казват изследователите.

Проучването също така успя да сравни изминалото време от началото до контакта при ухапване от змии от различни видове и установи, че усойниците са най-бързите, но някои елапиди се равняват на най-бързите от тях.

Предишни проучвания са установили, че хората и другите бозайници имат рефлекс на изплашване, който задейства движение на тялото в диапазона 60–395 милисекунди след стимул. В това проучване 84% от регистрираните усойници достигат плячката си в рамките на 90 милисекунди от началото на ухапването, а 55% го правят в рамките на едва 60 милисекунди.

Сред елапидите изминалото време за груболюспената смъртоносна змия, обитаваща пустините в Северна Австралия, е само 30 милисекунди, докато африканската горска кобра достига целта си средно за 73 милисекунди.

Няколко смъртоносни вида змии са широкоразпространени в Австралия, дори в умерения Юг, където живее по-голямата част от населението. Може да срещнете такава, докато се разхождате из провинцията, в селска местност или дори в задния двор на предградие, особено в края на пролетта, когато много от тях излизат от зимните си скривалища и отиват на лов.

Снимка: Pexels

Виж още: ИИ помогна на стерилен мъж да стане баща след 20 години на безплодни опити