Когато става въпрос за роботи, кой не се чуди дали са ядливи? Доскоро вероятно никой, но темата за напълно ядливите роботи явно става все по-важна. Швейцарски учени са разработили мек робот, който може да се дъвче и поглъща цял, включително чак до батерията и задвижващите механизми.

Подобно на неядливите меки роботи, този може да се движи с помощта на система от помпи. Обикновено меките, поглъщаеми задвижващи механизми, които работят с помощта на газово налягане и следователно изискват помпи, не могат да бъдат произведени без пластмаса и метал. В този случай обаче са използвани материали като восък и желатин – дори тръбите за помпите са направени от желатин.

Как е конструиран ядливият робот?

Екипът на Лабораторията за интелигентни системи от университета EPFL, ръководен от Дарио Флореано, също е намерил начин да направи елементите за захранване ядливи – като част от финансирания от ЕС проект RoboFood. Мекият робот обикновено се движи, като изпомпва въздух в и от камерите на тялото си, което води до деформация и генерира движение. В този случай се използват отделни контейнери, съдържащи сода за хляб и течна лимонена киселина, за съхранение на химична енергия, а въглеродният диоксид се изпомпва в камерите като гориво.

Мембрана, изработена от сода за хляб, осигурява правилното разделяне. Батерията се активира чрез натиск върху мембраната на камерата с киселина. Когато налягането стане достатъчно високо, киселината пробива мембраната и се смесва със содата за хляб, предизвиквайки проста киселинно-основна реакция. Тази реакция освобождава въглероден диоксид (CO₂) и натриев цитрат, вещество, което се използва често в хранителната промишленост и се счита за безвредно.

Сценарии, в които може да се използва ядливият робот

Първоначалната идея зад ядливите роботи беше да се прилагат лекарства на животни като диви свине, от които хората обикновено се страхуват да се доближат. Тъй като тези роботи са евтини, биоразградими, безопасни за транспортиране, мобилни и приличат на плячка, те биха могли да бъдат полезни за прилагането на ваксини в случаи на свински грип или други заболявания.

В момента обаче се провеждат и изпитвания върху хора. Например, в началото на годината на хората бяха раздадени задвижващи механизми с аромат на плодове, а в момента се анализират отзивите. Освен основната измеримост, фактори като устойчивостта също играят роля в роботиката. Проектният мениджър Дарио Флореано обяснява:

"Ако погледнем от по-широката перспектива на екологичната и устойчива роботика, пневматичната батерия и клапанната система са ключова технология, защото са съвместими с всички видове биоразградими пневматични роботи".

Снимка: Pexels/EPFL

Виж още: Тази мисия ще ни даде първия пълен поглед върху това как Земята реагира на слънчевата радиация