ILOA - първият телескоп на Луната

Некомерсиалната организация International Lunar Observatory Association (ILOA) и проектът Moon Express имат претенциите да бъдат първите „космически превозвачи“, като една от първите им цели ще бъде към 2016 - 2018 година да разположат на Луната телескоп – двуметрова радиоантена и оптична тръба с по-скромни размери.

Астрономите отдавна мечтаят за телескоп, разположен на обратната страна на Луната, който ще може да осигури невероятно качество на изображението, значително превишаващо това на всички наземни и дори телескопите, разположени в Космоса.
В качеството на местоположение на бъдещия телескоп е избрана „планината Малаперт“ - така условно се нарича възвишението в едната страна на кратера „Малаперт“, разположен близо до южния лунен полюс. Това разположение е изгодно от няколко гледни точки – първо, близо до полюса е налице относително стабилна температура от -50 градуса по Целзий, докато в другите участъци на лунната повърхност има големи колебания от почти 300 градуса. Второ, на „планината Малаперт“ има достатъчно слънчева светлина за захранване на оборудването с помощта на фотоелементи и трето, от тази гледна точка Земята е в пряка видимост, което опростява свързването с лунната обсерватория.

Преди пускането на Луната на телескопа ILOA, Moon Express се надяват да пуснат частен луноход, удовлетворяващ условията на конкурса Google Lunar X Prize.