Има ли в безбрежния Космос подобни на нашата планети?

За първи път в историята на човечеството космически апарат ще потегли на мисия в търсене на планети с големината на нашата родна Земя, които послушно обикалят около своето слънце и биха могли да предложат прилични условия за живот. 650-килограмовият сателит Corot ще бъде изстрелян в полярна геостационарна орбита на 27 декември от космодрума в Байконур. На борда си той има 27- сантиметров телескоп и свръх чувствителни дигитални камери, които могат да засекат и най- минималните промени в светлинния спектър на звездите, което е сигурен белег за обикалящи ги планети. В рамките на две години и половина Corot ще наглежда около 60 000 звезди, като на всеки 512сек той ще измерва яркостта на 10 000 от тях. Освен търсенето на земноподобни планети апаратът ще събира информация и за масата, химичния състав и възрастта на 60 от най- ярките звезди. Проектът се ръководи от Френския национален център за космически изследвания, като в него участват още Европейската космическа агенция, Австрия, Испания, Белгия, Испания и Бразилия.