Лунни камъни разказват за произхода на естествения ни спътник

Анализ на лунни камъни потвърждава идеята, че Луната се е формирала вследствие на гигантски сблъсък между зараждащата се Земя и мистериозен обект с размерите на планета, съобщават учени, цитирани от Space.com.

Земята се е формирала преди около 4.5 млрд. години и учените смятат, че малко след това се е появила и Луната. Най-разпространената теория, която се опитва да обясни формирането на естествения спътник на нашата планета, е известна като Теория на гигантския сблъсък. Според нея две протопланети са се сблъскали – младата Земя и обект с размерите на Марс, наречен Тея. „Тази теория отлично обяснява по-голяма част от лунните характеристики“, обяснява Даниел Херварц (Daniel Herwartz), геохимик към Гьотингенския университет, Германия.

Въпреки това учените все още имат известни съмнения, породени от химическия състав на спътника. Според моделите на гигантския сблъсък Луната трябва да бъде около 70% от Тея. Проблемът е, че повечето планети от Слънчевата система имат уникален химически състав, но Земята и Луната изглеждат много близки, когато се изследват изотопите (разновидности на химични елементи). „Това е много объркващо“, допълва Херварц пред Space.com. Сега за първи път учените са открили разлики в изотопния състав на Земята и естествения й спътник – откритие, което потвърждава Теорията за гигантския сблъсък.

Учените се съсредоточили върху съотношението между два различни изотопа на кислорода – кислород-16, който има 8 неутрона в ядрото си, и кислород-17, който има 9. Първо учените изследвали лунни камъни, които са дошли на Земята под формата на метеорити. Лошата новина е, че те били „замърсени“ от водата на нашата планета. Херварц и колегите му се насочили към лунните камъни, донесени от мисии Аполо 11, 12 и 16. Те установили, че в тези проби има малко повече кислород-17 и кислород-16, но статистически погледнато – много повече от този, който може да бъде открит в камъните на Земята. „Разликите са малки и трудни за откриване, но са там“, обяснява Херварц. „Вече имаме известна представа за състава на Тея“. Новото откритие предполага, че Тея е около 40% от Луната. Следващата стъпка е откриване на още разлики в изотопите на Земята и Луната.

Мъж иска да изпрати къща на Луната?