Ако си спомняте приказките на Джани Родари, един много често срещан мотив беше дъжд от всякакви приятни неща - от сладолед, от бонбони и т.н. На една екзопланета обаче вали не какво да е, а скъпоценни камъни. WASP-121b привлече вниманието на астрономите преди няколко години, когато разбраха, че атмосферата ѝ е достатъчно гореща, че да “изпуска” през деня метал. Вечерта се случва нещо още по-невероятно - в екстремния и хладен свят на WASP-121b валят скъпоценни камъни. Явлението е известно още под името “горещ Юпитер”. Всъщност WASP-121b е с 20% по-голям от Юпитер и се върти в орбита толкова близо до звездата си, че отделя много енергия - 10 пъти е по-горещ от всяка открита по-рано екзопланета. Това е и причината тя да е първата екзопланета, чиято атмосфера се характеризира с космическия телескоп Хъбъл. Тази слънчева система е на около 900 светлинни години, разстояние, което би направило повечето екзопланети трудни или невъзможни за директно сканиране. Дневната страна на WASP-121b достига температури от 2500 по Целзий, което кара тежките метали да изкипят в горните слоеве на атмосферата. Според новия анализ нощната страна достига “само” 1400 градуса по Целзий, което си е доста “мразовито”. Екипът изчисли скоростта на вятъра на планетата на повече от 17 702 километра в час. Това е първият път, когато учените успяват да съберат данни от супер гореща екзопланета като тази и астрономите направиха някои предположения за това, как работи температурният градиент между половините. Моделът предполага, че нощната страна на WASP-121b има облаци с метално съдържание, включително желязо, титан и корунд. Последният е основната съставка на рубините и сапфирите. Оцветяването зависи от следи от метали като титан (сапфир) и хром (рубин).

И така, какво се случва, когато облаците от скъпоценни камъни се разнасят през терминатора от нощ до ден? Враждебната, супер загрята среда най-вероятно кара минералите да се утаяват като дъжд. Но вместо вода това е дъжд от скъпоценни камъни. Разбира се, това са разтопени скъпоценни камъни, но при такива температури всичко на WASP-121b е разтопено. Това е очарователен свят и като такъв тази планета ще бъде една от първите, наблюдавани от космическия телескоп “Джеймс Уеб”. Наскоро изстреляният телескоп има по-голямо огледало и по-добра инфрачервена чувствителност, което е идеално за анализиране на състава на атмосферите на екзопланетите. NASA все още калибрира “Уеб”, но първото наблюдение трябва да започне това лято.

Снимки: Mikal-Evans

Виж още: 10 000 астероида са в опасна близост до нашата планета