Алтернативните източници на енергия стават все по-ефективни и иновативни, а увеличаването на цената на петрола и негативните му ефекти върху околната среда подтикват изследователите да ги развиват още повече. Пред тези методи за добиване на енергия също има пречки обаче. Дори да изключим от картината въглищата и нефта, които трябва да бъдат добивани, транспортирани и преработвани, източници на енергия като вятърът и Слънцето също не могат а бъдат използвани оптимално.
Слънчевите панели, разположени на повърхността на Земята зависят от климатичните условия и смяната на деня и нощта. Ако обаче тези панели се разположат в космоса и не се влияят от променливите условия на земната атмосфера, те могат да събират слънчева енергия непрекъснато. Това е основната идея в концепцията за космическа слънчева енергия – неограничено количество енергия, която се събира постоянно и директно от Слънцето и се изпраща обратно на Земята, където тя бива приета от трансформатори и препратена към мрежата.