Екип от изследователи може да е забелязал доказателства за нова планета, обикаляща около една от най-близките звезди до нашата собствена Слънчева система, в звездната система Alpha Centauri, съобщава The Guardian.

В крайна сметка това може да е първият път, когато някога сме наблюдавали планета, която обикаля около близка звезда - но засега небесното тяло, обикалящо около Alpha Centauri A, наричано „кандидат за планета“, се проявява под формата на ярко петно, което може в крайна сметка да се окаже нещо съвсем друго.

„Открихме нещо“, казва Пит Клупар, главен инженер на проекта, пред The ​​Guardian. „Това може да е или планета, или астероиди, или прах.“

Alpha Centauri е тройна звездна система, състояща се от три звезди, наречени Alpha Centauri A, B и C. От 2016 г. астрономите са намерили доказателства за най-малко две потенциално обитаеми екзопланети в орбитата на Alpha Centauri C - червено джудже, по-известно като Proxima Centauri.

Новото изследване предполага, че Alpha Centauri A може да бъде дом на поне една собствена потенциално обитаема екзопланета.

Екипът използва нов инструмент, наречен NEAR (New Earths in the AlphaCen Region), прикрепен към Много големия телескоп (Very Large Telescope или VLT) в чилийската пустиня, който се управлява от Европейската южна обсерватория (ESO).

Като цяло екипът анализира около 100 часа данни, събрани през май и юни 2019 г.

Друг инструмент, наречен коронаграф, успя да блокира светлината, излъчвана от Alpha Centauri, за да получи по-добра картина върху всички небесни обекти, които обикалят там.

Снимка: Pixabay/Victor Tangermann

Виж още: Kриптовалутата Libra на Facebook може да дебютира в ограничена форма в началото на 2021 г.