Съвременното земеделие е високотехнологична дейност, която зависи до голяма степен от тракторите, управлявани с GPS, които революционизират начина на засаждане, наторяване и прибиране на реколтата. Но на 10 май 2024 г. тази система бе атакувана не от механична повреда или сложни хакери, а от самото слънце.

В този ден слънцето предизвика най-голямата геомагнитна буря от десетилетия насам. Рядкото събитие от клас G5 изпрати шокови вълни в йоносферата на Земята, като наруши работата на GPS системите в цялата страна.

Макар че бурята G5 порази наблюдателите по света с едни от най-силните полярни сияния от 500 години насам, бурята не беше нищо друго освен кошмар за фермерите в американския Среден Запад. „Тракторите ни се държаха така, сякаш са обладани от демони“, разказва преследвачката на полярни сияния Илейн Рамстад пред Spaceweather.com.

Съвременното земеделие разчита до голяма степен на прецизността. С помощта на трактори, управлявани с GPS, земеделските производители могат да засяват хиляди декари в идеално прави редове, като прилагат точното количество тор, за да осигурят оптимални добиви. Когато дойде време за прибиране на реколтата, машините могат да се върнат на точно същите позиции, за да приберат реколтата, като сведат до минимум загубите и осигурят максимална ефективност.

Това зависимо от технологиите земеделие обаче е силно уязвимо от силни слънчеви бури.

„Ако една буря просто се случи в неподходящото време, в неподходящия сезон, ако забави всичко с три или четири дни, това може да окаже значително въздействие върху селското стопанство“, казва Скот Макинтош, изследовател в областта на слънчевата енергия и астрофизиката.

Той обяснява, че ако същите мощни бури са се случили преди 20 години, това не би имало значение за земеделските производители, тъй като те не са били зависими от GPS. Сега, когато все повече разчитаме на автоматизацията, слънчевите бури могат да се превърнат в кошмар за фермерите.

„Предполагам, че 80% или повече от всички фермери в Средния запад използват поне базово GPS навигация за нещо - независимо дали става дума за автоматично управление или за картографиране на добива“, казва пред Spaceweather.com Итън Смит, мениджър по сервизното обслужване на производителя на селскостопанска техника John Deere. „Поне 50% от всички фермери са особено зависими от GPS и го използват на всяка машина през цялата година.“

Слънчевата буря от 10 май разкри критична уязвимост в тази високотехнологична и изключително прецизна система. Геомагнитните бури, известни също като слънчеви бури, са смущения в магнитното поле на Земята, причинени от големи изхвърляния на плазма и магнитни полета от атмосферата на Слънцето под формата на изхвърляния на коронална маса.

По време на мощна слънчева буря като тази през май 2024 г. йоносферата на Земята - слоят, отговорен за предаването на GPS сигналите от спътниците към Земята - се нарушава. Слоят става турбулентен, изкривявайки радиосигналите от GPS спътниците, в резултат на което тракторите и комбайните губят връзката си - или още по-лошо - отклоняват се от курса.

„Тракторите ни се държаха така, сякаш са обладани от демон“, спомня си Рамстад. „Всичките ми братовчеди ми се обадиха по време на бурята, за да кажат, че „моите аврори“ са ги побъркали, докато са сеели.“ Тракторите, които не можеха да поддържат GPS блокировките, се люшкат напред-назад, което принуди фермерите да преминат към ръчно управление или да спрат напълно.

И това не беше изолиран случай. По-малките слънчеви бури през октомври, класифицирани като събития от клас G3 и G4, предизвикаха подобни проблеми по време на сезона на жътвата, което означава, че проблемът само ще се задълбочава предвид нестабилното слънце и високата ни зависимост от технологиите.

Снимка: Unsplash

Виж още: Lenovo Yoga 7 2-in-1 14IML9 – удоволствие и мощ две в едно (РЕВЮ)