Когато любимата ви блуза или рокля се свие при пране, резултатът може да бъде разочароващ, особено ако сте спазили инструкциите за грижа. Текстилните учени обясняват, че някои тъкани са по-податливи на свиване от други, а причините за това се крият дълбоко в самите влакна.

Обичайните растителни влакна като памук и лен са естествено неравномерни и набръчкани. На микроскопично ниво те са съставени от дълги вериги от целулозни молекули, които съществуват в навити форми. По време на производството тези влакна се разтягат, усукват и подреждат, за да образуват гладки нишки. Химични връзки, наречени водородни връзки, помагат да се задържат веригите заедно, придавайки здравина и кохезия на тъканта. След като бъдат изтъкани или изплетени, влакната се фиксират на място под напрежение.

Въпреки това, влакната имат това, което експертите наричат „памет“. Когато са изложени на топлина, влага или механично въздействие, те имат тенденция да се отпускат и да се връщат в първоначалното си набръчкано състояние. Това обяснява защо някои тъкани се мачкат лесно и защо се свиват след пране.

Горещата вода играе ключова роля. Тя увеличава енергията на влакната, което ги кара да вибрират и да разкъсват водородните връзки. Плетените тъкани са по-уязвими, защото отворените им бримки позволяват по-голямо движение, докато плътно тъканите тъкани се съпротивляват на свиването, като ограничават подвижността на влакната. Целулозата също е хидрофилна, което означава, че привлича вода. Когато водните молекули проникват във влакната, те набъбват и стават по-гъвкави. В комбинация с въртеливото движение на пералната машина, влакната се връщат в естественото си състояние, което води до свиване.

Свиването не се ограничава само до топлата вода. Както много домакинства са установили с вискозата, студената вода също може да предизвика набъбване на влакната. Ефектът е по-слаб, но механичното разбъркване все пак допринася за него. За да се намали рискът, експертите препоръчват студена вода, ниски скорости на центрофугиране и нежни цикли. Етикетите може да не обясняват напълно въздействието на разбъркването, така че изборът на настройка „деликатно“ често е най-безопасен.

Различните влакна се свиват по различен начин. Вълната, животинско влакно, съставено от кератинови протеини, има повърхност, покрита с припокриващи се люспи, наречени кутикулни клетки. По време на прането тези люспи се отварят и се заплитат, което води до заплитане или „филцоване“. Резултатът е по-плътни и по-малки дрехи. Синтетичните влакна като полиестер и найлон се държат по различен начин. Изработени от полимери на петролна основа, те съдържат кристални области, които действат като вътрешен скелет, предотвратявайки набръчкването и правейки ги по-устойчиви на свиване.

Изследователите проучват нови материали, за да решат този проблем. Един от подходите е използването на смесени прежди, които комбинират естествени и синтетични влакна. Друг подход включва полимери с памет за формата, които могат да променят или да възвърнат предишната си форма, когато бъдат изложени на топлина или вода. Те се различават от еластичните влакна, използвани в еластичните тъкани, които просто се възстановяват след разтягане.

За дрехи, които вече са се свили, може да помогне един прост метод за спасяване. Накисването на дрехата в хладка вода, смесена с балсам за коса или бебешки шампоан – около една супена лъжица на литър – може временно да омекоти влакната. Лекото разтягане на тъканта, за да възвърне формата си, и сушенето й в хоризонтално положение или под леко напрежение може да възстанови донякъде размера й. Както обясняват учените, „балсамите съдържат химикали, известни като катионни повърхностноактивни вещества. Те временно смазват влакната, правейки ги по-гъвкави и позволявайки ви да ги изтеглите внимателно обратно на мястото им.“ Макар и да не е пълно възстановяване, тази техника може да направи дрехите отново годни за носене.

Снимка: Pexels

Виж още: От АК до EV: Калашников представи е-мотоциклет с кош