Изследователи от обсерваторията Purple Mountain в Китай са разработили софтуер, наречен LTE440: съкращение от Lunar Time Ephemeris или Лунен ефемериден календар.

Според информация, това е първият в света готов за употреба софтуер за отчитане на лунното време. Този софтуер ще улесни бъдещите мисии да останат на една и съща страница, като реши сложния проблем с разликите във времето между Земята и Луната.

Той съществува, защото времето не е универсална константа.

Ако живеехте на Луната, технически бихте остарявали по-бързо от вашите приятели на Земята. Това се дължи на разликата във времето, която не е голяма – само около 58,7 микросекунди на ден. Може би се чудите защо някой се интересува от няколко микросекунди. Отговорът е просто: заради навигацията. В навигацията в дълбокия космос тези малки тикове са разликата между гладко кацане и катастрофално разбиване. Както Алберт Айнщайн предсказа в своята теория за общата относителност, гравитацията изкривява структурата на пространство-времето. Тъй като Луната е по-малко масивна от Земята, нейното гравитационно притегляне е по-слабо. С по-малко гравитация, която да я дърпа надолу, времето буквално тече по-бързо.

Ранните лунни мисии не се интересуваха много от „лунното време“, тъй като повечето прекарваха много малко време на повърхността, а мисиите бяха по-редки. Но в момента се разгаря нова глобална космическа надпревара – такава, която изисква максимална прецизност за безопасност и за да се спестят милиарди долари.

Съвременните космически кораби разчитат на системи, подобни на GPS. Тези системи изчисляват позицията, като измерват точно колко време отнема на радиосигнала да пътува от спътника до приемника. Малка грешка във времето може да отклони позицията на кацащия апарат с километри. За да се предотврати бъдещ хаос на Луната, Международният астрономически съюз прие резолюция от 2024 г., призоваваща за единна лунна система за отчитане на времето.

Софтуерът на китайския екип поема тежките задачи за бъдещите лунни мисии. Той отчита както по-слабата гравитация на Луната, така и нейното пътуване през космоса, за да поддържа часовника си перфектно синхронизиран с този на Земята. Интересното е, че той остава точен до наносекунди, дори когато погледнем 1000 години в бъдещето. Софтуерът е създаден чрез анализ на точни данни за движението на Луната, като автоматизира сложната задача по проследяване на различията във времето. Това позволява на потребителите да синхронизират незабавно земните и лунните часовници, като елиминира необходимостта от ръчни, високотехнологични изчисления, докато космическите агенции се подготвят за дългосрочно заселване на Луната.

Изследователите разглеждат софтуера като основна първа стъпка, като отбелязват, че той все още трябва да се развива, за да може да захранва навигацията в реално време и сложните часовникови мрежи на бъдещите лунни колонии. Освен това, в изненадващ ход, инструментът е направен обществено достъпен, което сигнализира за намерението на Китай да установи стандарта за предстоящата „лунна икономика“.

Докато САЩ също преследва подобни концепции, Китай пое водещата роля, като пусна функционален и достъпен инструмент. С напредъка на програмата „Артемида“ на НАСА и плановете на Китай за лунна база, Луната ще става все по-пренаселена. Ако бъде приет, LTE440 ще гарантира, че когато първите лунни заселници най-накрая седнат на вечеря, часовниците им – и навигационните им системи – ще бъдат настроени на едно и също време.

Снимка: Pexels

Виж още: Ниската ви търпимост на болка: генетичен дар от нашите древни предци неандерталците