Cтартъпът Boom, който разработва ново поколение свръхзвукови самолети, постигна важен етап, след като тестовият му самолет преодоля звуковата бариера за първи път.

XB-1 „Baby Boom“, пилотиран от Тристан „Джепето“ Бранденбург, прелетя през свръхзвуковия коридор на Bell X-1 над пустинята Мохаве. XB-1 достигна скорост от 1.1 Мах на височина 10 500 метра за няколко минути, преди да излезе от въздушното пространство, разрешено за свръхзвуково пътуване. Самолетът продължава да преодолява звуковата бариера общо три пъти, преди да се върне в базата. За първи път граждански самолет преодолява звуковата бариера по време на полет над Съединените щати.

Boom привлече вниманието още през 2020 г., когато компанията се подготвяше да представи XB-1 и да направи подготовка за тестови полети. Оттогава самолетът бе подложен на множество тестове, като от март 2024 г. до края на годината започват серия от пробни дозвукови полети.

Същевременно на заден план компанията подписва сделки с големи авиокомпании, включително United и American, за доставка на пътнически самолети за граждански цели. Този летателен апарат, наречен Overture, има планирана максимална скорост от 1.7 Мах - еквивалентна на 2100 километра в час - което ще намали съществуващото време за пътуване наполовина - поне за хората, които могат да си позволят билет.

През 60-те години на миналия век британското и френското правителство обединяват усилията си, за да построят свръхзвуков луксозен самолет. Concorde започва да лети през 1969 г. и влиза в търговска експлоатация през 1976 г., като последният му полет е през 2003 г. Имало е само още един граждански свръхзвуков транспорт (SST) - руският Туполев ТУ-144, но той едва ли се брои. Повечето изучаващи историята на авиацията знаят, че самолетът е извършил по-малко от сто пътнически полета, преди да бъде пенсиониран.

Самият Concorde е създаден в една оптимистична епоха от инженери, които решават предизвикателствата на самолета с размах. Това механично чудо, бързо и надеждно, летяло със скорост 2.04 Мах и заедно с кацането на Луната отбелязало върха на технологичните постижения на човечеството. По времето, когато самолетът влезе в експлоатация, голяма част от оптимизма беше отстъпила място на реализма в очакванията и възможностите.

Снимка: Unsplash/Boom Supersonic

Виж още: Тези древни чудовища биха могли да разкажат играта и на най-големите хищници днес