Изследователи, проучващи водите край бреговете на Папуа Нова Гвинея, били изумени да открият вид хидротермално поле, което никога преди не е било виждано.

Учените имали представа, че в този регион може да има хидротермална активност, но въпреки няколко изследователски пътувания в същия район те са забелязали полето едва когато са изпратили подводния робот ROV Kiel 6000 – надолу по подводна планина близо до остров Лихир.

„Това беше истинска изненада, особено за тези от нас, които са работили в този район многократно“, казва Филип Брандъл, морски геолог в Центъра за океански изследвания GEOMAR Helmholtz Kiel, който е главен учен в експедицията.

Типът хидротермално поле, което са открили, е комбинация, която никога преди не е била документирана: горещи струи от течности, бликащи от морското дъно, докато метан и други въглеводороди изтичат от седиментите.

„По същество имаме горещ отдушник, който бълбука точно до изтичане на хладен газ – комбинация, която никога не е била описвана преди. Никой не е очаквал да открие хидротермално поле тук, камо ли такова.“

Хидротермалните отвори и изтичането на метан обикновено се намират в различни части на морското дъно. Изследователите смятат, че тези различни видове хидротермална активност се срещат толкова близо един до друг поради вулканичната подводна планина, на която се намират.

Изследователският екип кръстил обекта „Карамбусел“ на името на многото миди, които могат да бъдат намерени тук („Карамбусел“ означава мида на ток писин – един от езиците, говорени в Папуа Нова Гвинея).

Процъфтяващата екосистема се оказва пълна с живот. Освен многото миди по скалите имаше тръбни червеи, скариди и морски краставици. „На места не можеше да се види нито едно парченце скала, защото всичко е толкова гъсто населено“, казва Брандъл, който иска да се върне отново на мястото, за да изучи тези видове по-подробно. Той подозира, че някои от тях са нови за науката.

Те предупреждават, че това специално място може да бъде застрашено от отпадъчните продукти, произведени от минното дело – Лихир е дом на златната мина Ладолам – или от добива на морското дъно. „Открихме неочаквано съкровище от биоразнообразие в находището Карамбусел, което трябва да бъде защитено, преди икономическите интереси да го унищожат“, завършва Брандъл.

Снимка: Unsplash

Виж още: Това е повратната точка, когато стареенето на тялото ви се ускорява