Не напразно кучетата се наричат най-добрият приятел на човека: те са полезни за психическото и физическото здраве на стопаните си, а някои проучвания показват, че ако си търсите среща и искате да изглеждате по-привлекателни, може би е време да си вземете кучешки спътник.

И така, какво би било, ако кучетата можеха да живеят вечно - и какво, ако тази тайна можеше да помогне и на техните собственици да живеят по-дълго и по-здравословно?

Редица компании вече намират допирни точки между тези две цели.

В началото на следващата година американският биотехнологичен стартъп Loyal е убеден, че ще пусне на пазара LOY-002 - ежедневно хапче с вкус на говеждо месо, което може да осигури на кучетата минимум една допълнителна година живот в добро здраве.

Базираната в Сан Франциско фирма е набрала 125 млн. долара финансиране от компании, които са се въздържали да инвестират в проекти за дълголетие при хората поради десетилетията, които биха отнели тези изпитания. Селин Халиуа, основател и главен изпълнителен директор на Loyal, която е част от биотехнологичната фирма Cellular Longevity, изследваща науката за дълголетието, вярва, че работата им ще бъде от полза за хората.

„Откриването на начини за предотвратяване на свързаното с възрастта влошаване на състоянието на кучетата е много добър показател за това как да се направи същото и при хората, тъй като кучетата страдат от сходни заболявания, свързани с възрастта, и споделят нашата среда и навици по начин, по който лабораторните мишки не го правят“, казва тя.

Таблетката LOY-002 има за цел да притъпи и обърне метаболитните промени, свързани със стареенето: намаляване на слабостта чрез ограничаване на свързаното със стареенето повишаване на инсулина.

„Ние не създаваме безсмъртни кучета“, казва Халиуа. „Предполагаме, че начинът, по който лекарството удължава живота, е чрез удължаване на здравето и по този начин съкращаване на скоростта на стареене.“

Същата цел се преследва и в друга лаборатория на почти 1500 километра на другия край на Америка, където екип от академични изследователи трескаво проверява въздействието на рапамицина в рамките на проекта за стареене на кучета.

Рапамицинът, евтино и лесно за производство лекарство, което вече се използва като имуносупресор за хора след операции за трансплантация на органи, многократно е показвал, че увеличава продължителността на живота и забавя или дори обръща много свързани с възрастта нарушения при мишки.

Макар че лекарството не е одобрено за употреба при хора, много геронтолози го смятат за най-голямата надежда за фармакологично забавяне на процеса на стареене. Проектът за стареене на кучетата, първото мащабно надлъжно проучване на големи животни в естествена среда, показва, че ниски дози рапамицин биха могли да увеличат продължителността на живота на кучетата, като подобрят както сърдечните, така и когнитивните им функции чрез регулиране на клетъчния растеж и метаболизъм.

„Нашето изследване е на светлинни години пред всичко, което е правено или може да бъде правено върху хора“, казва Даниел Промислоу, биогеронтолог от Вашингтонския университет и съдиректор на проекта. „Това, което правим, е еквивалентно на 40-годишно проучване върху хора, при което се проверява способността на дадено лекарство да увеличи продължителността на живота в добро здраве.“

Кейт Криви, съосновател и главен ветеринарен лекар на проекта, смята, че са в уникална позиция, тъй като могат да разделят резултатите си не само по мъжки и женски кучета, но и преди и след стерилизация или хирургическа стерилизация.

„Това означава, че нашето изследване може да има интересни резултати за жените преди и след менопаузата“, казва Криви. „Разполагаме също така с данни за възрастта, на която кучетата са били кастрирани - което би могло да се пренесе върху вариациите във възрастта, на която жените имат менопауза - и данни за причините за кастрирането им, което би могло да се пренесе върху жените, на които е направена хистеректомия по медицински причини.“

Когато проектът бъде окончателно отчетен след четири до пет години, Promislow се надява да успее да докаже, че рапамицинът е в състояние да даде на кучетата допълнителни три години живот в добро здраве.

Промислоу настоява, че е реалистично да се надяваме, че изследванията му могат да се прехвърлят върху хората. „Ако постигнем успех при кучетата, това може да бъде повратна точка в търсенето на информация как да осигурим на човешката популация допълнителна продължителност на живота в добро здраве“, казва той.

Снимка: Unsplash

Виж още: AYANEO 3 е първата в света модулна портативна конзола (ВИДЕО)