Построен някъде между 200 г. пр.н.е. и 60 г. пр.н.е., механизмът на Антикитера е най-старият известен компютърен механизъм, който съществува до днес. Но предвид възрастта си това древно приспособено устройство за проследяване на небесата е в доста лошо състояние. Въпреки ръждата изследователите смятат, че може би най-накрая са разкрили възможна дата, когато е бил използван за първи път - известна още като "Ден нула".

Механизмът всъщност е часовник с ръчно навиване, използван за изчисляване на движението на Слънцето, Луната и планетите, както и за предсказване на затъмнения. Той е бил открит преди повече от век при корабокрушение, след като буря отхвърли водолазите от курса към безплодното островче Антикитера – откъдето идва и името.

Оттогава механизмът направи драстични промени в нашето разбиране за това, колко технологично напреднали са древните гърци. Доказано е, че техническите им възможности са далеч отвъд това, което първоначално си мислехме. Самият Архимед може дори да е участвал в оригиналния дизайн на механизми като този, тъй като джаджата има връзка с родния му град Сиракуза.

Матиас Бътет, директор на научноизследователската и развойна дейност в Hublot, който помогна за пресъздаване на носима версия на механизма, казва, че „механизмът на Антикитера включва гениални функции, които не се срещат в съвременното часовникарство“. Всичко това показва, че древните гърци са били по-добри в измерването на времето, отколкото сме си представяли.

Но както при всеки механизъм, който измерва, е необходимо калибриране. За часовник като този калибрирането ще изисква начална дата, за да се гарантира точността на устройството.

Последните постижения сочат, че датата на калибриране е била около времето, когато Луната е била в позицията си на апогей, най-отдалечената ѝ позиция в орбита от Земята, което причинява един вид слънчево затъмнение.

Аристидис Вулгарис от Дирекцията за култура и туризъм в Солун в Гърция сега предполага, че датата на калибриране е около 23 декември 178 г. пр.н.е., подкрепяйки я с факта, че куп други важни за културата астрономически събития са се случили едновременно точно тогава. Зимното слънцестоене е едно събитие, което помогна на екипа да тласне към тяхното заключение, особено след като надписът на механизма го споменава конкретно.

Четири независими изчисления са направени от други изследователи, които поставят калибрирането на устройството по-близо до 204 г. пр.н.е. Тези изчисления разчитаха на периода, през който астрономическите прогнози на механизма са били най-точни, но поставят датата през лятото. Този потенциал кара изследователите да се чудят относно надписа за зимното слънцестоене на устройството.

Изглежда, че все още има време, преди изследователите да се споразумеят за нулев ден за механизма на Антикитера. Все пак е добре да знаем, че този древен предшественик на съвременните технологии не е забравен дори след всичките тези години.

Снимка: Antikythera/Youtube

Виж още: Шокиращ резултат в експеримент може да стартира нова революция във физиката