Три независими екипа физици, използващи три отделни технологии за откриване, потвърдиха наличието на голяма кухина, запечатана във вътрешността на Великата пирамида в Гиза в продължение на около 4500 години. Пространството се намира директно над Голямата галерия на пирамидата и е с дължина поне 30 метра, сравнима със самата Голяма галерия; една от най-сложните архитектурни характеристики на паметника.

Откритието бележи първата голяма вътрешна структура, идентифицирана във Великата пирамида от XIX век. Последващи сканирания увеличиха минималната дължина до 40 метра, потвърждавайки, че кухината е единична непрекъсната секция, а не струпване от по-малки празнини.

Мисията ScanPyramids, ръководена от Университета на Кайро и Френския институт за опазване на иновации в областта на наследството (HIP), използва техника, наречена мюонна радиография, за да изобрази вътрешността на пирамидата без пробиване или рязане в камъка. Мюоните са субатомни частици, получени при сблъсък на космически лъчи с атоми в горните слоеве на земната атмосфера. Тъй като преминават през плътен материал с предвидима скорост, детекторите, разположени вътре и извън пирамидата, могат да идентифицират кухини, като измерват къде преминават повече частици, отколкото би позволил твърдият камък.

Изследователи от Университета в Нагоя инсталираха детектори за ядрени емулсионни филми вътре в Камерата на кралицата. Екип от японската Изследователска организация за високоенергийни ускорители (KEK) позиционира сцинтилационни ходоскопи на същото място. Физици от френската Комисия за атомна и алтернативна енергия (CEA) поставиха телескопи за газови детектори на външната северна страна на пирамидата.

И трите екипа, работещи независимо един от друг с различни инструменти, откриха една и съща кухина на едно и също място. „Толкова голяма кухина не може да е случайност“, категоричен е Мехди Тайюби, президент на Института HIP и съръководител на изследването.

Голямата празнота се оценява на приблизително осем метра височина, два метра ширина и поне 40 метра дължина, разположена на около 20 метра над нивото на земята на пирамидата. Напречното ѝ сечение е много подобно на това на Голямата галерия под нея, която се простира на 47 метра и е висока 8.6 метра.

Кейт Спенс, археолог от Университета в Кеймбридж, каза пред National Geographic, че съвпадението на празнотата с горните камери за освобождаване на налягането на пирамидата прави вътрешната строителна рампа най-правдоподобното обяснение. Покривът на Царската камера е подсилен от масивни гранитни греди и рампа в това положение би била структурно полезна за повдигане на тези блокове на място.

След построяването такава рампа е можело да бъде оставена отворена или рехаво запълнена с развалини. Салима Икрам, египтолог в Американския университет в Кайро, предполага, че местоположението на празнотата директно над Голямата галерия може също да я свърже с начина, по който първоначално е бил построен този долен коридор.

Някои изследователи са повдигнали въпроса, че пространството може да е скрита гробна камера за фараона Хуфу, чиято мумия никога не е била намерена. Саркофагът му в Царската камера е открит празен и въпросът къде е бил погребан никога не е бил решен. Нито една от теориите не е потвърдена и не е осигурен физически достъп до Голямата празнота.

Голямата празнота не е единствената структура, идентифицирана от проекта ScanPyramids. Отделен, по-малък коридор е открит зад шевронната каменна зидария на северната страна на пирамидата, между 17 и 23 метра над нивото на земята. През февруари 2023 г. изследователи вкараха ендоскоп в този проход и заснеха първите директни изображения отвътре. Първоначалните снимки не показваха артефакти, въпреки че екипът отбеляза, че пълният интериор все още не може да бъде разгадан.

Съвсем наскоро египтологът Захи Хавас обяви, че по-дълбоко в структурата е открит коридор с дължина около 30 метра, до който се стига чрез дистанционно управлявани роботи, оборудвани с камери. Роботите стигнали до запечатана каменна врата в края на прохода. Хавас посочи, че се очаква какво се крие зад нея да бъде разкрито през 2026 г.

През 2022 г. изследователски екип обяви планове за разполагане на оборудване за откриване на мюони с приблизително 100 пъти по-голяма чувствителност от инструментите, използвани преди това на обекта, с цел да се получи първото пълно томографско изображение на структурата, сканирано от множество ъгли едновременно. Отделно проучване през същата година, използващо радарна доплерова томография със синтезирана апертура, предполага, че вътрешната мрежа от проходи на пирамидата може да е по-сложна, отколкото отразяват настоящите карти.

Великата пирамида, построена по заповед на фараона Хуфу между приблизително 2509 и 2483 г. пр.н.е. и съставена от приблизително 2.3 милиона варовикови блока, е единственото оцеляло чудо на древния свят. Въпреки вековете на проучване вътрешното ѝ разположение продължава да се преразглежда от съвременните технологии за изображения и физиката на елементарните частици.

Очаква се запечатана каменна врата в края на новооткрит вътрешен коридор, до който е достигнато чрез роботизирана сонда, да бъде отворена и публично докладвана през 2026 г.

Снимка: Unsplash/Procureur, S. et al. Nature Communication (2023)

Виж още: Отпечатаха на 3D принтер робот с размерите на едноклетъчен организъм (ВИДЕО)