В Германия няма много слънчеви дни и затова, за да помогнат относно изучаването на възможностите на възобновяемите източници на енергия, от Германския космически център построиха най-голямото в света изкуствено слънце. Високо колкото триетажна сграда, електрическото „слънце“ Synlight ще бъде използвано за различни изследователски проекти, включително разработването на начини за получаване на водородно гориво с помощта на слънчевата енергия.

Слънцето е един от най-важните потенциални източници на електроенергия, но разработването на нови технологии за използването на пълния потенциал е затруднено, защото нашата звезда „не работи“ нощно време и „не обича“ мрачните дни, като дори в някои части на света изчезва напълно от небосклона за няколко месеца. За да осигурят надеждна и контролируема замяна, учените и инженерите са създали свое собствено изкуствено слънце за работа в лабораторни условия. Вместо да използват гигантска газова топка, германските учени са построили огромно устройство, което работи като обратен параболичен отражател. Обикновено в прожекторите мощният източник на светлина се фокусира, отразявайки се от параболичен отражател, като самият Synlight се явява една гигантска парабола, състояща се от 149 7 kW ксенонови лампи, способни да отдават 11 MW на кв.м. Тяхната светлина може да бъде фокусирана на едно място с размери 20 х 20 см (8 х 8 W) в три изпитателни камери. На максимални настройки устройството отдава мощност от 320 kW и температура до 3000 градуса по Целзий. Тази мощност е необходима за изследването на процесите за производство на водород с помощта на слънчевата светлина. Въпреки че водородът се смята от някои като „зеленото гориво на бъдещето“, защото след изгаряне оставя след себе си само водна пара, за неговото производство се изисква голямо количество енергия, която обикновено се получава чрез изгарянето на изкопаеми горива. Германският космически център се надява, че Synlight ще помогне на изследователите да открият най-ефективния начин за разцепване на водата на водород и кислород с помощта на слънчевата енергия. Общата стойност на изкуственото слънце е 3.5 милиона евро.