На 5 май 2022 г. сеизмометърът на борда на спускаемия модул InSight регистрира трус с магнитуд 4.7 на марсианската повърхност, въпреки че епицентърът е на 2250 км от спускаемия модул. Това беше едно от най-големите земетресения, регистрирани на Марс и най-голямото, регистрирано от мисията Insight. През септември, при първото по рода си измерване, инструментът регистрира трус, генериран от удар на метеорит върху Марс.

Сеизмометърът на InSight се нарича Сеизмичен експеримент за вътрешна структура (или SEIS) и е регистрирал тези и още 20 допълнителни земетресения. Сега инструмент, базиран на същия дизайн, ще измерва вибрациите на повърхността на обратната страна на Луната. Това ще бъде първият сеизмограф на нашия съсед от ерата на „Аполо“.

Разработен от Institut de Physique du Globe de Paris и френската космическа агенция CNES, сеизмометърът SEIS Very Broad Band (VBB), който сега е на Марс, може да открие най-малките движения - до 10 пикометра, което е много по-малко отколкото атом. Състоящ се от три махала, разположени на 120 градуса едно спрямо друго, SIX измерва вертикалните и хоризонталните вибрации на марсианската повърхност.

По време на разработката на InSight беше построен резервен модел на SEIS. Сега VBB от тази резервна част ще бъде част от Farside Seismic Suite, който ще бъде разгърнат на Луната през 2025 г. като част от програмата на NASA за търговски услуги за лунен полезен товар. Това е един от двата сеизмометъра, които ще работят на обратната страна на Луната в ударен кратер, наречен басейн на Шрьодингер. Другият сеизмометър ще бъде сензор за кратък период.

Според Габриел Понт, ръководител на проекта Farside Seismic Suite в CNES, инструментът на Луната ще има само едно широколентово махало, което ще измерва вертикалните земни вибрации. Сензорът за кратък период ще обработва измерванията в другите посоки.

Новата среда изисква минимални промени. „Използвахме резервен модел на инструмента SIX. Сеизмометърът Farside Seismic Suite ще бъде настроен за лунната гравитация. Той ще бъде поставен във вакуумна защитна кутия“, казва Понт.

В зависимост от честотата, този сеизмометър ще бъде или сравним, или до 10 пъти по-добър от сеизмометрите на „Аполо“.

Farside Seismic Suite ще отбележи първия път, когато сеизмометър ще бъде поставен на лунната повърхност след мисиите „Аполо“. Това също ще бъде първият път, когато сеизмометър ще работи на обратната страна на Луната.

Една от ключовите цели на Farside Seismic Suite е да се определи сеизмичната активност и степента на въздействие на микрометеоритите в региона, където се приземява. Това може да бъде полезно и за бъдещи изследователски мисии, независимо дали са пилотирани или разполагащи телескоп на обратната страна на Луната.

Освен това в продължение на дълъг период VBB ще може да открие взаимодействието на сеизмичните вълни с възможна дълбока разтопена зона на Луната. Това е от решаващо значение за разбирането как Луната е еволюирала от нейното формиране.

Успехът на SEIS на Марс и изборът му за следващата лунна мисия идва след години на изследвания и разработки. Първото предложение за широколентов сеизмометър в IPGP е прието през 1993 г.

Снимка: Unsplash

Виж още: Луната бавно се отдалечава от Земята през последните 2.5 млрд. години