Вече в продължение на девет години, космическият кораб на NASA, Kepler, орбитира около Земята. Продължителността на мисията надскочи предвижданите 3.5 години, които се очакваше да издържи той, а тя даде на учените данни за над 4500 екзопланети. Сега от NASA   казват, че космическият кораб е на края на силите си и скоро ще стигне до своя очакван край в Космоса. Kepler щеше да бъде изпратен в Космоса само с половин резервоар гориво, позволяващ му да е активен не повече от шест години. Впоследствие обаче е взето решение резервоарът да се напълни и това е причината корабът да „живее“ толкова дълго в орбита.

Тъй като Кеpler орбитира около Слънцето, той няма как да бъде презареден с гориво и въпреки, че има соларни панели, те са достатъчни само да захранват електрониките на борда му. Изтласкващите двигатели, позволяващи придвижване и маневри, както и предавателите към Земята се захранват с гориво. След като то свърши, NASA ще прекрати комуникации с апарата и Kepler   ще се превърне в поредното реещо се парче космически боклук. Предстои да видим как ще се справи  неговият наследник, TESS, който ще бъде изстрелян на 16 април, а мисията му ще е да продължи да търси екзопланети като предшественика си.