Екип от учени предложи безжична зарядна подложка за марсоходи, подобна на тези, които се използват днес за смартфони. Bumblebee Power, компания, създадена като спин-оф на Imperial College London (ICL), е разработила система за високочестотно индуктивно безжично прехвърляне на енергия (IWPT), която да захранва ровърите в бъдещи космически мисии. Компанията е частично финансирана от Британската космическа агенция в рамките на проект с MDA Space. Тя твърди, че новата система ще позволи по-дълги мисии на космическите всъдеходи, като същевременно ще намали разходите за космическите енергийни системи.

Изграждането, изстрелването и експлоатацията на всъдеходите са изключително скъпи. Например, ровърът Perseverance на НАСА струва над 2 милиарда долара. Поради високата си цена и факта, че работи на разстояние от около 225 милиона километра от Земята, Perseverance се захранва от изключително издръжлива енергийна система, наречена Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator (MMRTG).

Той постепенно преобразува топлината от разпадането на радиоизотопи в електричество, захранва инструментите на ровъра и ги поддържа топли по време на студените марсиански нощи. MMRTG обаче използва плутоний-238, който е скъп и труден за производство.

„Следващата вълна от роботизирани изследователи, които се отправят към Луната и отвъд нея, ще разчитат на по-умни и по-леки технологии“, обяснява Джеймс Дънинг, главен изпълнителен директор на Bumblebee Power, в изявление за пресата. „Като премахнем необходимостта от физически захранващи конектори, можем да дадем на тези мисии повече свобода да се движат, да работят и да издържат – и по този начин да разширим способността си да изследваме и разбираме космоса.“

Енергийната система на Bumblebee работи на много по-висока честота за предаване от MMRTG. Това позволява пренос на електроенергия на по-голямо разстояние, което дава възможност за безжично или индуктивно зареждане, както при смартфоните, дроновете и електрическите автомобили. Това позволява на системите на Bumblebee да захранват устройства, дори ако те не са перфектно подравнени — фактор, който е от решаващо значение за космическите мисии, където никой не може ръчно да премести точките за зареждане.

Според Bumblebee, тяхната енергийна система работи на три пъти по-голямо разстояние от другите безжични зарядни устройства. Тя също така има три пъти по-голяма толерантност към несъответствие и може лесно да се интегрира в голям брой превозни средства. Системата може да зарежда няколко устройства от една и съща подложка.

Макар Bumblebee да твърди, че системата им може да намали разходите за бъдещи мисии с роувъри, тя може да отвори и множество нови възможности за дизайн, защото съществуващите всъдеходи са ограничени от изискването да разполагат със системи като MMRTG.

Снимка: Unsplash

Виж още: Създадоха роботизирано око с по-добро зрение от това на човека