Сърцето на риба на 380 милиона години, намерено вградено в парче австралийски седимент, удивява учените. Не само че органът е в забележително състояние, но също така може да даде улики за еволюцията на челюстните гръбначни животни, които включват и нас, хората.

Сърцето е принадлежало на изчезнал клас бронирани риби с челюсти, наречени артродири, които са процъфтявали в девонския период между 419.2 милиона и 358.9 милиона години - и артефактът е с 250 милиона години по-стар от сърцето на рибата с челюсти, което в момента държи най-стария рекорд. Но въпреки че рибата е толкова архаична, разположението на нейното S-образно сърце с две камери накара изследователите да наблюдават изненадващи анатомични прилики между древния плувец и съвременните акули.

„Еволюцията често се смята за поредица от малки стъпки, но тези древни вкаменелости предполагат, че е имало по-голям скок между безчелюстни и челюстни гръбначни животни“, казва професор Кейт Тринайстич, палеонтолог по гръбначни животни в австралийския университет Къртин и съавтор на ново проучване върху констатациите. „На тези риби сърцата са буквално в устата им и под хрилете – точно като акулите днес“.

Проучването се появи в списание Science миналата седмица.

Учените са успели да разгледат много добре точното местоположение на органа, защото го наблюдават във връзка с фосилизирания стомах, черва и черен дроб на рибата, което се случва рядко.

„Не мога да ви опиша колко бях изумена да открия 3D и красиво запазено сърце и други органи в този древен фосил“, каза Тринайстич.

Палеонтолозите се натъкнаха на вкаменелостите по време на експедиция през 2008 г. във формацията GoGo и това допълва информацията, събрана от мястото, включително произхода на зъбите и прозрения за прехода от перка към крайник. Формацията GoGo, седиментно находище в района на Кимбърли в Западна Австралия, е известна с богатите си фосилни записи, запазващи рифовия живот от девонския период на палеозойската ера, включително реликви от тъкани, деликатни като нерви и ембриони с пъпна връв.

Скорошни находки от вкаменелости на риба осветиха това как „рибите динозаври“, критично застрашен вид, стоят на главите си и колко много праисторическият рибен гущер прилича на делфина днес.

Но за тези, които може да не смятат подобни открития за значими, съавторите на изследването напомнят, че животът на най-фундаменталното си ниво е развиваща се система.

„Това, че ние самите и всички останали живи организми, с които споделяме планетата, сме се развили от общ произход чрез процес на еволюция, не е случаен факт“, казват те. „Това е най-дълбоката истина за нашето съществуване. Всички сме роднини в най-буквалния смисъл.“

Снимка: Unsplash

Виж още: Учен от NASA създаде платформа, която да проследява дървесните насаждения в света