Астрономите смятат, че са открили доказателства за съществуването на досега неизвестна девета планета, скрита в недалечните краища на Слънчевата система. Този хипотетичен свят, наречен Планета Y, може да е с размерите на Земята и да съществува заедно с друга популярна кандидатка за Планета 9 – което потенциално би довело броя на планетите в нашата космическа околност до 10, ако и двете бъдат потвърдени.

Въпреки твърденията на изследователите, че този потенциален свят може да бъде открит в рамките на три години, няма доказателства за неговото съществуване и някои експерти са скептични по отношение на новите открития.

Търсенето на деветата планета в Слънчевата система започна след откриването на Нептун през 1846 г. и временно приключи през 1930-те години с откриването на Плутон, който впоследствие беше понижен до статут на джуджепланета през 2006 г. Но търсенето бе подновено през 2016 г., когато астрономите от Калифорнийския технологичен институт Майк Браун и Константин Батигин предложиха хипотезата си за Планета Девет, според която необичайните орбити на около дузина големи обекти отвъд Нептун са причинени от гравитационното притегляне на огромен скрит обект.

Този хипотетичен свят, известен още като Планета Х, вероятно се крие някъде в пояса на Куипер – гигантски диск от астероиди, комети и джуджета (включително Плутон), които орбитират около Слънцето отвъд осемте известни планети – но досега не е бил открит.

Сега, в проучване, публикувано на 21 август в списанието Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, друга група изследователи твърди, че е открила доказателства за напълно нова кандидатка за Планета Девет (P9), която са нарекли Планета Y. Този хипотетичен свят, който също би се криел в пояса на Куипер, би могъл да бъде около два пъти по-близо до Земята от Планета Х — и може би е много по-близък по размер до нашата планета. Нейното потенциално съществуване не опровергава теорията за Планета Х, отбелязват изследователите.

Екипът стигна до това заключение, след като анализира траекториите на 50 обекта от пояса на Куипер и откри, че те са наклонени с около 15 градуса в сравнение с останалите планети от Слънчевата система. Единственото нещо, което може да обясни този наклон, е скрит свят, твърдят те.

„Започнахме да търсим други обяснения, освен планета, които да обяснят наклона, но открихме, че всъщност там е необходима планета“, заявява пред CNN водещият автор на проучването Амир Сирадж, астрофизик от Принстънския университет. „Тази статия не е откритие на планета“, добави той. „Но със сигурност е откритие на загадка, за която планета е вероятното решение.“

Въз основа на своите изчисления, екипът на проучването счита, че Планета Y вероятно е скалист свят с маса, която се намира някъде между тази на Меркурий и тази на Земята. Това е значително по-малко от хипотетичната маса на Планета X, която се предлага като газов гигант, до 10 пъти по-масивен от Земята.

Изследователите също така предлагат, че Планета Y се намира някъде между 100 и 200 пъти по-далеч от Слънцето, отколкото е Земята. Това не е много по-далеч от орбитата на Нептун, който обикаля около Слънцето на разстояние, 30 пъти по-голямо от разстоянието между Земята и Слънцето, и е много по-близо до нас от планета Х, която вероятно е поне 400 пъти по-далеч от Слънцето, отколкото Земята. (На тези разстояния и двете планети биха отразявали много малко светлина обратно към Земята, което би ги направило трудни за директно наблюдение).

Ако съществува, планета Y също би била наклонена с до 10 градуса в сравнение с орбиталната равнина, споделяна от осемте известни планети – друг фактор, който би я направил по-трудна за откриване, пишат изследователите.

За да докажат напълно съществуването на планета Y или планета X, изследователите ще трябва или да имат голям късмет и да наблюдават директно тези неуловими светове, или да открият много повече обекти от пояса на Куипер, които съответстват на моделите, които са разкрили.

Снимка: Unsplash

Виж още: VIVACOM 5G PRO 2 – за кого е този смартфон? (РЕВЮ)