"Това е един невероятен синтез на науката и изкуството, разширяващ границите на човешкото знание, като същевременно е адски красив" - това беше отговорът, когато през 60-те години проф. Хенри Стомел, пионер океанограф, представи модел на своите колеги, който обяснява движението на океанските води. Десетилетия по-късно д-р Майкъл Е. Ман, изтъкнат професор по атмосферни науки в университета в Пенсилвания, все още се учудва на това, което той описва като "елегантния" характер на модела на Стомел.

"Моделът се състои от две кутии, една студена кутия, пълна с прясна вода, представляваща топлите ширини, и топла, но солена кутия, представляваща Северния Атлантически океан", казва Ман. "Той показва, че този прост модел показва циркулацията на "термохалин" - задвижвана от контрасти в плътността на океанската вода, получаващи се заради температурата и солеността, всяка от които влияе върху плътността на водата."

По този начин, въоръжени с модел, толкова прост, че може да бъде разрешен с алгебра, учените вече разбират океанските течения в Атлантическия океан.

Ето как учените разбраха това, което се нарича преобръщане на меридионалната циркулация на Атлантическия океан, или накратко AMOC. Що се отнася до движението на океана, AMOC е по същество сложна система от конвейерни ленти. Първият пояс съдържа топла вода, която тече на север, където съответно затопля, изпарява и увеличава солеността на океанската вода. След това тази вода се охлажда и тече на юг, създавайки дублиращ основен пояс. Тези течения са свързани помежду си от региони в Северното море и Лабрадорско море, като поддържат нивото на морето на източния бряг на САЩ и затоплят времето в Европа.

Тази настояща система свързва много различни части от живота на Земята: приливи и отливи, урагани, морски нива, океански живот, соленост, риболов, замърсяване на водата, температури, времето - всички са засегнати от настоящата система. Внезапна промяна в начина, по който работи системата на Атлантическото течение, би променила драстично живота на Земята.

И все пак колкото повече научаваме за океанските течения, толкова повече имаме повод за тревога. Изследване от февруари, публикувано в списанието Nature Geoscience, реконструира историята на периода от 1600 години назад и установи, че сега циркулацията е по-слаба от всеки друг момент от този период. То идентифицира най-вероятния виновник като глобалното затопляне. Предвид че леденото покритие на Гренландия и ледът на Арктика се топят, докато планетата се нагрява и нивата на дъжд и сняг се увеличават, водата, течаща на север, губи голяма част от своята соленост и плътност. Това кара водата да тече по-бавно на юг и отслабва като цяло АМОС.

Съвсем наскоро друго проучване в списанието Nature Geoscience идентифицира важната роля, която играят ветровете за предизвикване на промени в океанската циркулация. Учените се мъчат да разберат променливостта на AMOC, тъй като има толкова много променливи, които оказват влияние върху феномена. След като са научили, че ветровете влияят на циркулацията както в субтропичните, така и в субполярните места, учените стигат до извода, че "тъй като климатът продължава да се променя, повече усилия трябва да се концентрират върху наблюдението на тези ветрове - особено в ключови региони на континенталните граници и източното крайбрежие на Гренландия - и разбирането на това, което движи промените в тях".

Снимка: Pikrepo

Виж още: Новото безжично зареждане на Xiaomi е пет пъти по-бързо от това на iPhone 12 (ВИДЕО)