Едно взривно събитие в небето може скоро да привлече вниманието на астрономите, тъй като изследователски екип, ръководен от Университета в Турку, предсказва, че звездната система V Sagittae скоро може да освети небето по начин, който не е виждан от векове. Публикувано в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, проучването разкрива изненадващи открития за тази загадъчна звезда, подсказвайки за нейната неизбежна трансформация в ослепителна супернова.

V Sagittae, двойна звездна система, разположена на около 10 000 светлинни години в съзвездието Стрелец, отдавна предизвиква интереса на астрономите поради необичайните си характеристики. Състояща се от бяло джудже – плътен остатък от звезда, която някога е приличала на нашето Слънце – и по-масивна спътническа звезда, непредсказуемото поведение на V Sagittae интригува експертите. През последните години нови данни, събрани от Very Large Telescope (VLT) на Европейската южна обсерватория, позволиха на астрономите да се впуснат по-дълбоко в сложността на системата. Това, което са открили, рисува картина на звездна система на прага на експлозивна трансформация, която скоро може да бъде видима с невъоръжено око, дори и при дневна светлина.

Ненаситният апетит на бялото джудже за материя е основният фактор, стоящ зад прогнозирания изблик на нова. Новите възникват, когато бялото джудже натрупа прекалено много материал от своята спътническа звезда, което води до силна термоядрена експлозия. Въпреки че новите са зрелищни, те не унищожават бялото джудже, а временно увеличават неговата яркост стотици хиляди пъти. Очаква се V Sagittae да преживее такова събитие в близко бъдеще, като нова вероятно ще бъде видима с невъоръжено око.

Пабло Родригес-Гил, професор в Института по астрофизика на Канарските острови и съавтор на проучването, обяснява:

"Материята, която се натрупва върху бялото джудже, вероятно ще доведе до избухване на нова през следващите години, по време на което V Sagittae ще стане видима с невъоръжено око".

Този момент ще бъде зашеметяваща гледка за всеки, който погледне към нощното небе, като потенциално ще предложи поглед към зрелищната трансформация на звездната система.

Новата звезда обаче ще бъде само началото на космическата агония на V Sagittae. Крайната съдба на системата е много по-драматична. Докато двете звезди в тази двойна система се приближават една към друга, те в крайна сметка ще се сблъскат, предизвиквайки супернова експлозия с такава яркост, че може да засенчи Слънцето. За разлика от типичната нова, суперновата бележи края на живота на звездата, а в случая с V Sagittae, тя ще сигнализира за насилствената смърт на тази необикновена система.

Когато суперновата най-накрая настъпи, тя ще бъде гледка, която си заслужава да се види. Експертите предсказват, че експлозията ще бъде толкова ярка, че ще може да се види дори през деня. Такова събитие би било уникална възможност за астрономите и любителите на звездите, като им предлага рядката възможност да станат свидетели на звездна смърт в светлата част на деня. Тази възможност предизвика голям интерес сред тези, които изучават звездната еволюция и съдбата на звезди като V Sagittae.

Проучването, което включваше месеци на подробни наблюдения, разкри и сложността на системата V Sagittae. Въпреки всички усилия на изследователите, все още остават значителни неясни моменти относно точната природа на двете звезди. Тези предизвикателства подчертават присъщите трудности при изучаването на двойни системи, където гравитационните взаимодействия между звездите могат да доведат до непредсказуемо поведение.

Снимка: Pexels/International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick, M. Zamani

Виж още: Тази програма обещава да изчисти всичкия ИИ от Windows 11 за секунди, така че да имате нормално изживяване