Марсоходът Curiosity на NASA засне странен обект на Марс, който забележително наподобява миниатюрна версия на извънземните военни машини от „Войната на световете“ на Х. Уелс. Изображението, направено в кратера Гейл, наскоро стана популярно в социалните мрежи, предизвиквайки множество спекулации за това, което изглежда като тъмна, подобна на триножник структура, стояща на повърхността на Марс.

Има обаче много по-малко вълнуващо обяснение. Обектът най-вероятно е артефакт от изображението, причинен от високоенергийна частица, удряща сензора NavCam на Curiosity. Тези събития обикновено са изключително кратки и могат да се появят само в един кадър – точно това се случи с мистериозния „триножник“ на Curiosity.

Снимката е направена на 20 август 2023 г. от дясната навигационна камера на марсохода. Curiosity е заснел същата сцена 13 и 25 секунди по-рано, но странният обект не се появява в нито един от тези кадри. Това прави много малко вероятно нещо физически да е стояло на повърхността на Марс.

Подобни артефакти не са необичайни на Марс. Curiosity и другите марсоходи на NASA използват камери със CCD сензори, които са изложени на високоенергийни частици от космоса. Когато една от тях попадне върху сензора, тя може да остави след себе си светло или тъмно петно, ивица или друг странно изглеждащ знак в заснетото изображение.

Марс е особено уязвим към това явление, защото няма глобално магнитно поле, а атмосферата му е само около 0,5% от масата на Земята. Следователно планетата осигурява много по-малка защита от частици, пристигащи от космоса.

Специалистът по изображения от NASA Джъстин Маки отбеляза още през 2014 г., че необичайни ярки петна, причинени от космически лъчи, се появяват в изображенията на Curiosity почти всяка седмица. Възможни са и тъмни артефакти: NASA вече документира малка черна петна във видео от марсохода, която също се приписва на попадане на космически лъчи върху сензора на камерата.

Това не доказва точно какво е създало този конкретен „трипод“. Без анализ от екипа на Curiosity, други артефакти от камерата или обработката на изображения не могат да бъдат напълно изключени. Въпреки това фактът, че обектът се появява само в един от няколко последователни кадъра, е силно доказателство, че е възникнал вътре в системата за изображения, а не е плавал над марсианския пейзаж.

Снимка: Unsplash/NASA

Виж още: Телефоните с Android скоро ще могат да изключват и рестартират компютъра ви дистанционно