Евтино устройство за засичане на рак на кожата спечели James Dyson Award тази година

Един малък, ефективен и доста евтин медицински проект спечели тазгодишната награда за студентски проекти, свързани с иновации. Той се казва sKan и е малко устройство, което е направено така, че да анализира и идентифицира аномалии по кожата, асоциирани с меланома или рак на кожата. Това е един от най-смъртоносните и често срещани видове рак и ранното му засичане и диагностика са от изключителна важност.

Макар и ракът на кожата да е от „външните“ видове рак и повечето хора да мислят, че се установява лесно, той продължава да води до десетки хиляди случаи на смърт годишно в глобален мащаб. Главно това се дължи на липсата на успешна ранна диагностика в множество от случаите – за диагноза все още се разчита на визуално определяне от страна на лекарите. sKan, създаден от екип в канадския университет McMaster, прави много по-точна диагностика, а е сравнително евтино. Начинът на работа е базиран на факта, че раковите клетки метаболизират по-бързо от здравите и с това изпускат повече топлина. За да се проведе диагностиката със sKan, първо зоната на кожата, която трябва да се провери, се охлажда с лед, след което sKan се поставя върху нея.

Чрез множество топлинни сензори, наречени термистори, sKan преглежда областта, докато кожата се затопля отново. Ако е налична меланома, тя ще се затопли много по-бързо от обграждащата я кожа и ще се открои на температурна карта, която създава устройството чрез сложна компютърна програма. Технологията е неинвазивна, бърза и макар че не е първата, използваща термално засичане за откриване на меланома, хубавото е, че ще е по-евтина от другите системи – тя ще струва около 770 щатски долара.

С наградата от 40 000 щатски долара екипът ще продължи да разработва sKan и да го тества с клинични изследвания.