VolcanoBot 2 ще изследва дълбините на вулканите

Досега не бе известно със сигурност как точно действат вулканите. С помощта на робот, който ще провежда изследванията директно в тях, учените се надяват да опишат процесите, които стават във вътрешността на вулкана, както и да се подготвят за евентуалното изследване на подобни места на Луната и Марс.

Изследователите Керълайн Парчета и Аарон Парнес от Лабораторията по реактивно движение на NASA са конструирали специален робот – VolcanoBot 2, който може да прониква в места, недостъпни за хората. В портфолиото на доктор Парчета вече има един подобен опит – тя е взела участие в конструирането на първия робот VolcanoBot, който е изследвал кратер на угаснал вулкан на Хаваите. Новият робот е по-малък от предшественика си и е доста по-маневрен. Той може да проникне в още по-труднодостъпни места.

VolcanoBot 2 ще се отправи на пътешествие „до центъра на Земята“ по следите на своя колега в същия вулкан. Данните от VolcanoBot 1 са помогнали на учените да съставят триизмерна карта на кратера. Тя е разкрила някои нови и удивителни особености, включително факта, че той не е бил закрит в основата си, каквито са били очакванията. Както на Земята, така и на Марс кратерите са най-разпространеният механизъм за излизане на магмата на повърхността. Вулканични процеси някога е имало и на Луната.

Според думите на Аарон Парнес за последните няколко години космическите експедиции на NASA са изпратили на Земята изображения на много вулканични кратери от Марс и Луната, но досега нямаше технология, позволяваща изследването им от непосредствена близост. В сътрудничество с Керълайн Парчета, Парнес се надява да отстрани този пропуск. „Освен това ще се появят и допълнителни данни за това, как действат вулканите на Земята, което е значимо само по себе си“, казва доктор Парнес.