Колко е голяма атмосферата на Слънцето?

Атмосферата около нашето Слънце е разделена най-общо на три слоя – фотосфера, хроносфера и корона. Диаметърът на звездата ни е близо 1 400 000 км, но досега не знаехме размерите на короната. Според нова аудиограма на вълните, минаващи през нея, тя се простира над 8 милиона км над повърхността на Слънцето, за да образува заедно с хроносферата пръстена, който виждаме по време на пълни затъмнения.

Учени от Югозападния научен институт в Боулдър, Колорадо, са проследили звукоподобните вълни и са ги използвали, за да картографират атмосферата. Разбира се, невъзможно е да чуят нещо през космическия вакуум, но могат да се наблюдават като магнитни вълни с дължина 10 пъти по-голяма от Земята и период на осцилация 4 часа. По характер те са едновременно звукови и магнитни вълни. Максимумът, на който могат да се разпространят, е 8 милиона км, отвъд което се откъсват от короната и продължават в постоянен поток към ръба на Слънчевата система, познат като слънчев вятър, за да ни "пазят" от голяма част от външните космически влияния.