Playmaji стартира предварителни поръчки за Polymega Remix – USB устройство на цена 199 долара, което позволява на потребителите да дигитализират и да играят на физически ретро игри на настолни компютри, лаптопи и преносими игрови конзоли с Windows 11 чрез безплатно приложение. Доставките са планирани за следващия месец, след като масовото производство вече приключи.

Remix поддържа игри на CD от конзоли, включително PlayStation, Sega Saturn, Sega CD, TurboGrafx-CD и Neo Geo CD, чрез вграден оптичен диск. Системите с касетки от NES до N64 се поддържат чрез Element Modules на Playmaji, които се продават отделно по 80 долара всяка. Общо има шест модула: NES/Famicon, SNES/Super Famicom, Genesis/Mega Drive, TurboGrafx-16, Nintendo 64 и Atari 2600/7800. След като играта бъде дигитализирана, потребителите могат да изключат хардуера на Remix и да играят от локалното хранилище на устройството си.

Remix се свързва чрез USB и се управлява изцяло чрез приложението Polymega, което Playmaji планира да пусне като безплатно изтегляне през май. Приложението възпроизвежда интерфейса на конзолата Polymega, включително базата данни с игри, филтрите за виртуален CRT дисплей, състоянията на запаметяване и персонализираните плейлисти. Поддръжката на платформи при пускането обхваща машини с Windows 11 и Mac-ове на базата на Intel, но Playmaji заяви, че планира да разшири обхвата до iOS, Android и Apple Silicon в месеците след пускането, въпреки че не бяха посочени конкретни дати.

Наред с обявяването на Remix, Playmaji потвърди, че е преработила самостоятелния базов модул на Polymega с „нов, подобрен хардуер“, който според информацията е „няколко пъти по-мощен“ от PM01.

Компанията съобщи, че обновеният хардуер включва допълнителни процесорни ядра, по-високи тактови честоти, двойно повече RAM памет и повече вътрешна памет в сравнение с оригиналния модел, който се продава на цена от 450 долара. Наличните предварителни поръчки ще бъдат обновени до новата версия без допълнителни разходи, като новите предварителни поръчки ще бъдат отворени отново в началото на лятото.

Всичко това следва дълъг период на производствени предизвикателства за Polymega, която беше обявена за първи път през 2017 г. под името RetroBlox, а предварителните поръчки започнаха през 2018 г. Производствени затруднения в Мианмар, недостиг на компоненти по време на пандемията от COVID-19 и проблеми с времето за доставка от доставчиците многократно забавиха изпълнението на поръчките.

Към края на 2022 г. компанията призна, че производството е спаднало до едва 50 бройки на месец в най-добрия случай. Atari инвестира 4.6 млн. евро в Playmaji през 2023 г., придобивайки 53% неразводнени акции, като изпълнителният директор на Atari Уейд Розен коментира по това време, че инвестицията е предназначена да помогне на Playmaji да се справи с натрупаните поръчки.

Remix заобикаля голяма част от тази производствена сложност, като прехвърля обработката към хардуера на играча. Цялата емулация се изпълнява на хост устройството чрез приложението Polymega, като самият Remix служи като интерфейс между физическите носители и компютъра или преносимата игрална конзола на потребителя. Производителността на емулацията естествено ще зависи от възможностите на хост устройството, като Steam Deck или ROG Ally разполагат със значително по-голяма процесорна мощност в сравнение с оригиналния PM01.

Снимка: Unsplash/Playmaji

Виж още: Blue Origin на Джеф Безос се препъна в последния си опит от своите космически амбиции