В целия Ню Йорк по пътните знаци се монтират сензори за движение от ново поколение. Тези сензори отчитат в реално време пешеходците, велосипедистите, автобусите, камионите и автомобилите. Устройствата използват машинно зрение, за да проследяват как хората се движат по улиците – включително скоростта, завоите, пресичанията в средата на квартала и потенциалните конфликтни точки. Представителите на властите в Ню Йорк заявяват, че видеозаписите се изтриват незабавно и се съхраняват само анонимизирани данни за движението.

Целта е да се даде на планиращите по-ясна представа за това къде дизайнът на улиците не е успешен, така че да могат да добавят по-безопасни пресичания, по-добри велосипедни маршрути, подобрения за автобусите и други корекции там, където са най-необходими.

Но дали това наистина ще проработи?

По същество това е разширена версия на предишна програма на Департамента по транспорт (NYC DOT). След пилотен проект през 2023 г. на 20 места агенцията планира да инсталира сензори на още около 80 места, като по този начин мрежата ще обхване около 100 локации. Целта е да се получи по-пълна и денонощна картина за това как всъщност се придвижват нюйоркчани по улиците – и къде проектирането на улиците не отговаря на нуждите им.

Сензорите, предоставени от Viva и монтирани върху съществуващата улична инфраструктура, функционират като броячи на трафика. Те могат да регистрират колко души преминават пеша, с велосипед или с автомобил през даден район, с каква скорост се движат превозните средства, къде завиват хората и къде пешеходците пресичат извън обозначените пешеходни пътеки.

Тази информация е от голямо значение.

Постоянен поток от хора, пресичащи улицата в средата на квартала, може да подскаже, че е необходима нова пешеходна пътека. Повтарящи се инциденти между велосипедисти и отварящи се врати на автомобили могат да сигнализират за необходимост от защитена велосипедна алея или промени в паркирането дори когато няма съобщения за инциденти. Автобусна линия, която постоянно остава блокирана зад завиващи превозни средства, може да насочи планиращите към създаване на специална лента или промяна в сигнализацията.

„По-безопасният дизайн на улиците започва с разбирането на това, което всъщност се случва на улицата“, заявява комисарят на NYC DOT Майк Флин. „Тези високотехнологични сензори ще ни помогнат да оценим как хората ходят, карат велосипеди и шофират, за да можем да проектираме по-безопасни улици и да насърчим по-безопасно поведение.“

Досега голяма част от тази работа се извършваше от хора с бележници, които наблюдаваха кръстовищата за кратки периоди от време. Този метод може да бъде полезен, но пропуска много неща: превишена скорост късно през нощта, тенденции през уикенда, сезонни промени и инциденти, които са били на косъм и никога не се отразяват в статистиката за катастрофите. Освен това самата задача е много трудна за хората.

„Не е лесно да се записват типовете превозни средства и едновременно с това броя на превозните средства например“, казва Ерик Бийтън, заместник-комисар на DOT за транспортно планиране и управление. „Тези сензори ни предоставят много по-богат набор от данни, с които да работим.“

Все пак програмата е съпроводена с очевидно напрежение. Всички искат по-голяма безопасност по улиците, но малцина желаят още едно ниво на наблюдение.

„Няма нищо, с което ние или някой друг да се докосва, което да съдържа данни, позволяващи идентифицирането на лице или превозно средство“, добави Бийтън.

Агенцията твърди, че технологията обработва видеото в реално време, незабавно изтрива записите и съхранява само анонимни данни. Системата замъглява лицата и регистрационните номера, преди някой човек да види резултатите.

Все пак застъпниците на опазването на личните данни искат прозрачност. Джон Оркът, бивш директор по политиките в Министерството на транспорта, заявява, че Ню Йорк разполага с твърде малко информация за пешеходците и велосипедистите. „Има 20 или 25 места, където се броят велосипедите“, казва той. „От това се получава много малък набор от данни. Знаете, че имаме 12 000 километра улици.“

„Ако събират тези данни от името на обществото, като агенция, финансирана от данъкоплатците, ние заслужаваме да знаем какво показват те и затова трябва да има редовно отчитане“, аргументира се Оркът.

Снимка: Unsplash/Department of Transportation (NYC DOT)

Виж още: Космическо смути може да помогне на астронавтите в дългите мисии