След години на спекулации, океанографите най-накрая потвърдиха съществуването на огромно, скрито водно тяло, което се намира под екватора под Атлантическия океан. Известно като Атлантическа екваториална водна маса (AEW), тази мистериозна маса е убягвала на откриване в продължение на десетилетия, докато изследователите не прегледаха стари данни.

Откритието е на екип от Института по океанология „Ширшов“ в Москва, който се е заровил в планина от данни от програмата „Арго“ – глобална мрежа от роботизирани плаващи устройства, които плават по водите на света от края на 90-те години.

Ключът към това откритие е прост: много данни и много търпение. От 1998 г. програмата Argo е разположила хиляди автономни плавателни средства, които се потапят на дълбочина от около 2000 метра и събират подробни данни за температурата и солеността.

Тези измервания позволиха на учените да изготвят подробна диаграма на температурата и солеността на горната част на Атлантическия океан. Някъде в основния термоклиничен слой, който се намира между топлите повърхностни води и по-студените дълбоки води, те откриха нещо, което досега беше останало незабелязано: отделна маса, която се различаваше леко от водите около нея. Този огромен приток от висококачествени данни направи подробното откритие възможно. По-ранните набори от данни просто не разполагаха с необходимата резолюция или покритие, за да уловят AEW.

Съществуването на Атлантическата екваториална водна маса е нещо повече от отметка на картата. За океанографите това затваря една разочароваща глава. Те смятат, че това откритие допълва феноменологичния модел на основните водни маси на Световния океан“ С други думи, Атлантическият океан най-накрая може да заеме мястото си редом с Тихия и Индийския океан по отношение на екваториалната структура.

Това е важно, защото водните маси като AEW не стоят на едно място; те действат като зони за съхранение на топлина, сол и разтворени газове, което ги прави ключови фактори в начина, по който откритото море пренася енергия по планетата. Те спомагат за смесването и разбъркването на съдържанието, което от своя страна влияе на климатичните модели, времето и дори на количеството въглерод, което се абсорбира в дълбокото море.

Най-впечатляващото в това откритие е колко време е отнело. AEW не е било открито с някакъв нов инструмент или дълбоководна експедиция, а е било разкрито чрез преразглеждане на стари данни с нов поглед.

Снимка: Unsplash/Geophysical Research Letters

Виж още: Samsung представи най-новата си серия геймърски монитори Odyssey с първия в света 6K 3D дисплей и дисплеи с ултрависока разделителна способност