На каква височина е космосът?

Погледнете нагоре – ето го космоса. Астрономически погледнато се намира точно след края на тънкия слой атмосфера. Но колко точно е разстоянието? На каква височина е космосът?

Космосът се дефинира от точката, в която свършва атмосферата на Земята и започва вакумът на откритото пространство. С такова субективно понятие не е чудно, че хората имат противоречие относно точното разстояние.

Първата официална дефиниция за „космос“ е от предшественика на NASA – Националния консултативен комитет по въздухоплаване и гласи: мястото, от където атмосферното налягане е по-малко от 4,88 кг/м². Това е височината, до която самолетната техника ще функционира безпроблемно – около 81 км. Всеки тест пилот или астронавт от NASA, който достигне тази височина е награждаван с „астронавтски крила“.

Малко след тази дефиниция, космическият инженер Теодор фон Карман изчислил, че над височина от 100 км. атмосферата е толкова разредена, че летателния апарат трябва да се движи със скоростта на орбитата, за да извлече тяга. Тази височина по-късно получава наименованието „Линията на Карман“.

През 2012г. Феликс Баумгартнер счупи световния рекорд за свободен скок, скачайки от 39 км. - по-малко от половината разстояние до космоса, според дефиницията на NASA. Медиите използваха заглавието „Скок от ръба на космоса“.

Друг проблем е, че атмосферата навлиза навътре в космоса. Въпреки че Международната космическа станция се намира на височина от над 400 км., тя трябва да получава постоянно подбутване от двигателите, поради триене с атмосферата. Сателитите, които се намират на по-голяма височина, кръжат в орбита от десетилетия без да губят от своята скорост - заради атмосферно триене.

Външната атмосфера на Земята (екзосфера) се простира до височина от 10.000 км. Въпреки че атмосферата е силно разредена, в нея има повече газови частици, от колкото в открития космос.

Независимо от дефиницията за космос, която се използва – ако минете над 100 км. сте заслужили своите „астронавтски крила“.