Новият изпълнителен директор на Xbox Аша Шарма вече намекна за мащабно разширяване на дейността на Microsoft в Китай в областта на игрите, а ние може би сме на път да разкрием първите подробности.

Източници, запознати с въпроса, споделиха наскоро две нови кодови имена на Xbox, които вече са потвърдени в най-новите версии на Xbox Insider.

Първото е Project Saluki, което изглежда е съвсем ново ниво на Xbox Game Pass, създадено специално за китайския пазар. Saluki изглежда представлява не едно, а няколко нива и награди на Xbox Game Pass, специално пригодени за уникалната регулаторна среда и предпочитанията на геймърите в Китай. Повече подробности засега няма.

Действително Китай е изключително важен и все по-доходен пазар за големите компании в гейминг индустрията. Западните компании обаче срещат огромни трудности при навлизането си на китайския пазар. Microsoft вече развива значителна дейност в Китай чрез Activision-Blizzard в партньорство с компании като NetEase и други водещи китайски фирми. Специално адаптираната оферта на Xbox Game Pass вероятно ще се фокусира върху заглавия, които са одобрени съгласно китайските регулаторни изисквания, и може би ще обръща по-голямо внимание на валутите в игрите и подобни елементи.

Традиционно Китай беше пазар, ориентиран към мобилните устройства, но последните игри като Black Myth Wukong показаха, че Китай навлиза с пълна сила в сегмента на AAA игрите. Някои анализатори прогнозират, че Китай може да изпревари САЩ като най-големия пазар за игри в света през 2026 г., като растежът вече изпреварва традиционните западни пазари. За тези от нас, които вече са част от екосистемата на Xbox, следващата новина може да се стори по-интересна.

Проектът с кодовото име Positron вероятно представлява някаква форма на програма за прехвърляне на права от физически носители към цифров формат.

Подробностите по този въпрос засега са изключително оскъдни. Възможно е нещата да не стоят точно така, както изглеждат в момента, според получената от нас информация, затова засега приемайте това с голяма доза скептицизъм и здравословна доза спекулации.

Все пак такова решение би имало смисъл. Напълно очакваме хибридната конзола-PC от следващото поколение Xbox, известна като Helix, да бъде без дисково устройство. Намеците, които съм получил за естеството на устройството, все повече сочат към идеята, че то ще бъде изцяло цифрова система, подобна на днешните геймърски компютри, лаптопи и повечето съвременни устройства. Всъщност индустрията за дискове е на прага на изчезването, като продажбите на Blu-ray са ограничени предимно до основните конзолни игри. Самата PlayStation вече отчита 85% цифрово съотношение, а това на Microsoft вероятно е дори по-високо.

Ако PlayStation 6 и конзолата Xbox Helix имат дискови устройства по подразбиране това може да се счете за изненадващо, тъй като възходът на Steam и мобилните игри направиха този формат все по-остарял.

Досега решението на PlayStation се състоеше във външни дискови устройства. Компанията също така е член на консорциума Blu-Ray, докато Microsoft, напротив, трябва да заплаща лиценз за технологията, което увеличава разходите ѝ. Ако тази програма е това, за което изглежда, тя би могла да се превърне в начин, по който настоящите геймъри, ползващи дискове, да преминат към екосистемата на Xbox Helix, без да се налага да се отказват от своето съдържание.

Microsoft планираше подобна система с Xbox One още през 2012 г., когато потребителите получаваха както физически, така и цифров лиценз за игри на диск. Въпреки това заемането и препродаването на игри се превърна в проблем в тази среда и програмата срещна силна съпротива. Сега, когато огромното мнозинство от геймърите избират цифрови лицензи, повече начини за използване на цифровите лицензи вероятно биха били добре дошло допълнение. Притежателите на дискове не могат да имат достъп до игрите си в облака или чрез Xbox Play Anywhere например, така че често пропускат нещо.

Остава да се види как точно ще функционира това. Предполагаме, че Microsoft ще трябва по някакъв начин да деактивира лиценза на диска дистанционно след преобразуването. Ако не го направят, на теория бихте могли да вземете диска и да предоставите лиценза на десетки хора безплатно, а издателите и разработчиците едва ли ще се зарадват на това.

Ясно е, че ще има някои ограничения, ако наистина това се случи. Може би това ще работи само с Xbox Helix от следващото поколение. Възможно е също така да става дума за функция, която чете диска от външно Blu-Ray устройство, свързано чрез USB, и докато дискът е в него, временно ви предоставя цифрови права за ползване на системи без вграден диск, като Xbox Series S и вероятно Xbox Helix.

Steam е безспорно най-добрата платформа в момента за управление на DRM за дигитални игри извън модела без DRM на GOG. Фактът, че можете да споделяте библиотеката си в Steam с няколко членове на семейството, е точно това, което Microsoft предлагаше с платформата Xbox One още през 2013 г.

Снимка: Unsplash

Виж още: Между вас и това море от диаманти стоят само няколко планети и безброй непреодолими опасности