Когато каталунката Мария Браняс умира през август 2024 г. на преклонната възраст от 117 години и 168 дни, тя официално е най-възрастният човек в света.

За да установи как Мария е успяла да събере толкова много рождени дни, екип, ръководен от изследователи от Института за изследване на левкемията „Хосеп Карерас“ в Испания, е извършил цялостен анализ на всичко - от гените, през протеините, микробиома и метаболизма ѝ. Техният доклад предоставя рядък поглед към клетъчния механизъм, който може би ще даде шанс на някои от нас да започнат второ столетие на земята.

Мария е суперстолетник - човек, който достига 110-годишна възраст или я надминава - и това е голямо постижение. Само около 1 на 10 от хората, които доживяват до един век, успяват да живеят още едно десетилетие. Използвайки множество различни аналитични техники и интервюта, изследователите установяват, че Мария покрива много от препоръчителните условия, когато става въпрос за дълголетие и здравословно стареене.

Тя е водила активен умствен, социален и физически начин на живот, например прекарва качествено време със семейството и приятелите си - все фактори, за които е известно, че предпазват от деменция. Мария също така се е хранила добре, като се е придържала предимно към средиземноморския начин на хранене, който е свързан с по-дългата продължителност на живота.

Едно от нещата, които изследователите отбелязват, е любовта на Мария към киселото мляко. Изследователите смятат, че изборът на диета на столетничката е помогнал да се насърчат здравословните чревни бактерии - и наистина нейният чревен микробиом е имал характеристиките на човек, който е много по-млад.

„Микроорганизмите са от решаващо значение за определянето не само на метаболитния състав на нашето тяло, но и на възпаленията, чревната пропускливост, познавателните способности и здравето на костите и мускулите“, пишат изследователите в публикувания си доклад.

Промените в нашата ДНК отдавна се смятат за решаващи при определянето на нашата смъртност. Мария е имала гени, свързани с по-силна имунна система, защита срещу сърдечни заболявания и намаляване на риска от рак. В проучването е разгледано и метилирането на ДНК; механизъм за химическо маркиране, който влияе върху начина, по който се изразяват гените. Тъй като този механизъм се влияе от стреса в околната среда, той често се използва за измерване на преминаването на житейските изпитания в така наречената наша биологична възраст.

„Забележително е, че всички различни алгоритми за определяне на възрастта въз основа на метилирането на ДНК дават един и същ резултат“, пишат изследователите. „Нашата свръхвековница показа много по-млада биологична възраст от реалната си хронологична възраст и това се случи в трите различни анализирани тъкани.“

Други фактори, изтъкнати от изследователите, са високоефективният метаболизъм на Мария, довел до по-ниски нива на „лошия“ холестерол и по-високи нива на „добрия“ холестерол, както и ниски нива на възпаление (предпазващи от множество здравословни проблеми).

Самата Мария обяснява дългия си живот с „подредения живот и приятната обстановка“, но е ясно, че са действали множество фактори. Макар че повечето от нас няма да достигнат 117 години, изследването помага да се разбере как на организма може да се даде най-добрият шанс да остарее без увреждания или болести - и оттам да се подобри здравето ни в напреднала възраст.

Снимка: Unsplash

Виж още: Хората и лабрадорите имат нещо общо по отношение на нежеланото наддаване на тегло