Според нов доклад на The Verge, Microsoft работи по осигуряването на безпрецедентно ниво на обратна съвместимост за предстоящия си хибрид между компютър и конзола – Xbox Helix. Изданието се е сдобило с изтекли екранни снимки от вътрешно писмо, което според твърденията е било изпратено до издателите, с молба те да се включат в нов модел, който ще направи старите заглавия от предишните Xbox конзоли достъпни за съвременните устройства без допълнителни усилия.

Microsoft започна да прокарва този курс с пускането миналия месец на четири оригинални заглавия за Xbox на PC, които се предлагаха с вграден емулатор на Xbox 360. Това откритие накара мнозина да предположат, че обратната съвместимост с Xbox 360 също е на прага, а меморандумът наистина потвърждава, че тя се разработва за периода 2027–2028 г. Това е приблизително времето, когато очакваме да видим и конзолата от следващо поколение Xbox Helix, която може да има или да няма дисково устройство.

Последните съобщения сочат, че Microsoft иска да последва примера на Sony и да се откаже от физическите дискове, като предложи начин за тяхното дигитализиране. По този начин играта на диска ще бъде обвързана с лиценз и ще можете да имате достъп до нея отвсякъде чрез своя Xbox акаунт. Този вид универсалност е посоката, в която Microsoft се движи вече десетилетие, а в меморандума се посочва, че публична бета версия на тази функция е предвидена за юли 2026 г. (сега сме август).

За да подкрепи тази дигитализация, изглежда, че Microsoft приканва издателите да обединят усилията си и да предлагат оригинални игри за Xbox и Xbox 360 на Xbox Helix, персонални компютри и преносими устройства. Имайте предвид, че обратната съвместимост на Xbox One и Xbox Series вече се очаква (и е очевидна), предвид архитектурните сходства между трите конзоли — оригиналният Xbox и Xbox 360 се нуждаят от емулатори за съвременния хардуер, тъй като не са базирани на x86.

В този смисъл в изтеклата бележка се посочва, че Microsoft ще поеме щедро „цялостното инженерство, разработката на специален емулатор, сертифицирането и тестването на всяка игра поотделно, представянето в магазина и поддръжката на играчите“. Това оставя разработчиците просто да дадат разрешение за появата на старите си заглавия в магазина и в замяна да пожънат печалбите. Microsoft обещава на разработчиците, че те ще запазят „правата, ценообразуването и контрола върху марката“.

Всичко това създава впечатлението, че топката е изцяло в полето на разработчиците, и така е, защото следващият скрийншот е още по-явен рекламен ход. Microsoft иска те да разберат колко изгодно би било да възродят по-стари заглавия и как това няма да изисква никакви усилия от тяхна страна, така че наистина става дума за сценарий, от който всички печелят. Компанията обещава „модерна екосистема“ със сейвове в облака за стари игри, което би било удобно и за играчите.

Това предложение придобива смисъл, когато осъзнаеш, че обратната съвместимост в такъв мащаб не функционира по същия начин, както между по-новите конзоли. Както споменахме, базовата x86 архитектура, подобна на тази на персоналните компютри, позволява диск за Xbox One да бъде поставен в конзола от серията Xbox Series и просто да работи. Microsoft дори разполага със система Smart Delivery, която изтегля допълнително съдържание, най-подходящо за твоя хардуер.

Това просто не е възможно за по-стари заглавия, които изискват изрично разрешение, ако емулаторът вече ги поддържа, или за заглавия, които са премахнати от списъка поради проблеми с лицензирането от трети страни. Например, една стара състезателна игра вече няма да разполага с правата върху автомобилите и музиката, включени в нея, а прелицензирането на тези ресурси няма да има смисъл, дори ако Microsoft се занимава с действителното разпространение от ваше име, както обещава в тази бележка.

Следователно идеята за превръщане на дисковете в цифрови игри е може би по-привлекателна и по-малко обвързваща от правна гледна точка, като в същото време служи на същата концепция за обединяване на всички поколения Xbox под един покрив. В меморандума това се нарича „Програма 01“, сякаш това все пак е по-предпочитаният вариант. Призивът към издателите е обозначен като „Програма 02“ и изглежда по-малко вероятно да надделее, поне в мащаба, който Microsoft желае, но само времето ще покаже.

Снимка: Unsplash/Microsoft

Виж още: Samsung Galaxy Z Fold8 Ultra – ново име, познато представяне